Barack Obama presentó su primer presupuesto

El presidente Barack Obama presentó ayer su primer presupuesto, que prevé en 2009 un déficit de 1.750 billones de dólares, así como un gasto de 3.552 billones para el ejercicio fiscal 2010, en un firme esfuerzo para sacar a Estados Unidos de su peor crisis en décadas.

El déficit para este año previsto en el presupuesto significa un 12,3% del Producto Interno Bruto (PIB), el mayor en la historia estadounidense desde la II Guerra Mundial. «Llegó el momento de entrar en una nueva era de responsabilidad, en la que actuemos no solo para resguardar y crear empleos, sino también para colocar las nuevas bases de un crecimiento sobre el cual podamos renovar la promesa de Estados Unidos», dijo Obama ayer al presentar su presupuesto. «Este presupuesto es un primer paso en ese recorrido», destacó el mandatario en la Casa Blanca, al calificar su proyecto como «honesto».

«Hay que tomar decisiones muy duras de ahora en adelante», advirtió el presidente, que ha prometido recortar a la mitad el déficit para el fin de su mandato, en 2013.

Para el ejercicio fiscal 2009, que finaliza el 30 de septiembre y comenzó con George W. Bush todavía en la presidencia, el presupuesto estima gastos totales por 3,938 billones de dólares.

El gasto para 2010 incluye unos 663.700 millones en defensa, incluidas las guerras en Irak y Afganistán -a las que se dedican 200.000 millones para los próximos 18 meses-, y un fondo de 634.000 millones a diez años para la reforma del sistema de salud, un tema clave durante la campaña de Obama.

Obama pide 75.500 millones de dólares durante 2009 para enviar los refuerzos estadounidenses para Afganistán, según funcionarios. El presupuesto establece que las operaciones en Afganistán e Irak costarán unos 50.000 millones de dólares en los años siguientes a 2010.

Otro ahorro importante provendrá de la reducción de los esfuerzos militares en Irak, que actualmente demandan unos 170.000 millones de dólares al año.

Obama propone también dedicar recursos a un sistema de cuotas de emisiones de dióxido de carbono, según informó el Washington Post.

El director de presupuesto de Obama, Peter Orszag, estimó recientemente que el sistema de cuotas podría generar 112.000 millones de dólares para 2012 y hasta 300.000 millones para 2020.

Otra prioridad de Obama en el presupuesto es el gasto para garantizar a cada niño estadounidense una «educación completa y competitiva» y ampliar el acceso a las costosas instituciones de educación superior.