"Ustedes no me van a fallar",había dicho Chávez a su pueblo

De cara al referéndum de ayer, el presidente venezolano multiplicó sus actos de campaña para poder postularse en las elecciones presidenciales de 2012, e incluso más allá, y «solidificar la revolución bolivariana» junto con lo que propugna como el «socialismo del siglo XXI».

En la noche del miércoles Chávez había denunciado una conspiración militar en su contra, pero mantuvo los ánimos en calma, pidió respetar los resultados de la consulta y evitar acciones violentas.

«Así como nosotros respetamos los resultados y confiamos en el sistema electoral, emplazo a los dirigentes de la oposición a que respeten los resultados y no se dejen llevar por la violencia», dijo Chávez.

La oposición criticó esta consulta, por considerar que la reelección ilimitada ya fue rechazada en el referéndum sobre una reforma socialista a la Constitución, en 2007.

Sin embargo, multiplicó sus llamados a votar como «única herramienta» para enfrentar la enmienda, que aprobó el pasado 14 de enero la Asamblea Nacional (parlamento), dominada por el gubernamental Partido Socialista Unido (PSUV).

«El método de la consulta es democrático, pero el contenido es antidemocrático. Hay principios y valores que no se someten a consulta, como el de la alternabilidad en el poder», sostuvo el dirigente estudiantil Eduardo Massieu.

Para Chávez, en el referendúm de ayer se jugaba también su «futuro político».

«El domingo ustedes van a decidir mi destino político, el domingo se sabrá si Hugo Chávez será o si Hugo Chávez no será. De ustedes es la palabra», aseguró el mandatario.

Su presentación pública coincidió con la conmemoración de la batalla de La Victoria, de 1814, celebrada en Venezuela como Día de la Juventud y sirvió de cierre de la campaña oficialista.

Desde diversos puntos de la ciudad convergieron caravanas hacia la céntrica avenida Bolívar, donde por la tarde el presidente, confiado de la victoria del «sí», se dirigió a sus seguidores instándoles a apoyar «la libertad de elegir» cuantas veces quieran a un gobernante.

La oposición realizó el viernes varias manifestaciones en el interior del país, y los estudiantes se juramentaron como promotores y vigilantes del voto en plazas de Caracas.

Pero los universitarios que se oponían a la enmienda por la reelección no pudieron marchar en Caracas el jueves como tenían previsto, pues las autoridades les negaron los permisos solicitados.

Para este referéndum estaban habilitadas para votar casi 17 millones de personas inscritas en el padrón electoral y unos 140.000 efectivos de las Fuerzas Armadas estaban designados para custodiar los 11.670 centros de votación.