ONU examina daños en la Franja de Gaza

El coordinador de Naciones Unidas para Oriente Medio, Robert Serry, y el responsable humanitario de la organización, John Holmes, visitaron varios lugares de la Franja de Gaza para evaluar las necesidades de ayuda tras una guerra que ha dejado en ruinas gran parte del territorio palestino.

La reapertura de los puntos de paso es uno de los «problemas de los que queremos discutir (con Israel). Evidentemente, si se quiere reconstruir, se necesita cemento, materiales de construcción, tuberías, piezas de recambio. Todo eso debe entrar y es algo sobre lo que vamos a insistir con fuerza», declaró Holmes a la AFP.

«Nuestro mensaje a Israel es que, más allá de la destrucción, de la muerte y del sufrimiento causado, debe permitir que los programas de ayuda avancen sin obstáculos», subrayó durante la visita a una escuela destruida en un bombardeo aéreo israelí en Beit Lahya (norte).

Según una estimación provisional de la Oficina Central Palestina de Estadísticas, las pérdidas causadas por la ofensiva se elevan a 1.900 millones de dólares, de los cuales 476 millones corresponden a daños causados en viviendas e infraestructuras. Israel condiciona el levantamiento del bloqueo impuesto a Gaza a la conclusión de una tregua con Hamas, negociada actualmente por mediación de Egipto.

Los alto el fuego declarados por separado por Israel y Hamas eran respetados el jueves por quinto día consecutivo, pero la canciller israelí advirtió que la situación podría cambiar rápidamente si el movimiento islamista palestino reanuda el contrabando de armas por los túneles cavados bajo la frontera con Egipto.

«En cuanto a los túneles, nada volverá a ser como antes, las cosas deben quedar claras: Israel se reserva el derecho de actuar militarmente contra los túneles, punto final», afirmó la ministra de Relaciones Exteriores, Tzipi Livni.

«Si hay que actuar, lo haremos, ejerceremos nuestro derecho a la legítima defensa, no confiaremos nuestra suerte a los egipcios, ni a los europeos ni a los estadounidenses», aseguró, después de que la víspera el ministro de Defensa, Ehub Barak, lanzase una amenaza similar.

Por otra parte, la radio militar israelí afirmó que varios ministros, entre ellos Livni, aceptarían ahora liberar a la mayor parte de presos palestinos a cambio del soldado israelí Gilad Shalit, capturado por Hamas en junio de 2006.

Mientras tanto, en Gaza, dos mujeres, dos niños y un anciano resultaron heridos por disparos de embarcaciones de la marina de guerra israelí que patrulla el Mediterráneo, según fuentes médicas.

La ofensiva israelí, del 27 de diciembre al 17 de enero, ha causado 1.330 muertos palestinos, entre ellos 437 niños menores de 16 años, 110 mujeres y 123 ancianos, así como 14 médicos y cuatro periodistas. También resultaron heridas 5.450 personas, según el último balance de los servicios médicos palestinos.

En el mismo período murieron 10 militares y tres civiles por parte israelí, según cifras oficiales.

Egipto reanudó, por su parte, su misión de mediación en un intento de consolidar el alto el fuego proclamado el domingo por los dos beligerantes, recibiendo al negociador israelí Amos Gilad antes de la llegada, el próximo domingo, de representantes de Hamas.