EEUU consideró a 600 mil italianos como enemigos en la II Guerra

El gobierno de Estados Unidos, a modo de «reconocimiento» público de la injusticia cometida, investiga la persecución contra unos 600 mil italianos, considerados «enemigos» de este país durante la Segunda Guerra Mundial, víctimas de deportaciones y cárcel.

Una ley aprobada en noviembre pasado establece la verificación de las injusticias y prevé que los resultados sean difundidos a través de programas educativos.

La ley que originó las investigaciones en curso es el «Wartime Violation of Italian American Civil Liberties Act», una iniciativa de los diputados Rick Lazio, republicano de Nueva York derrotado en noviembre pasado por Hillary Clinton en el comicio de una banca a senador, y Eliot Engel, un demócrata de la misma ciudad.

El objetivo no es obtener las «disculpas oficiales» del gobierno de Estados Unidos sino un «gesto de reconocimiento» de parte del presidente y la publicación de los documentos, expresaron los legisladores.

También echar luz sobre una realidad, hasta ahora, ignorada, promover una acción educativa en las futuras generaciones y crear normas que protejan las minorías en caso de guerra.

Una investigación similar fue realizada por estadounidenses de origen japonés y en 1988 Estados Unidos presentó disculpas formales por las vejaciones impuestas durante la guerra, además de indemnizar con 20 mil dólares a cada una de las víctimas.

Para los italianos los hechos fueron menos dramáticos y no se piensa obtener los mismos resultados, el trato infligido a los nipones y los alemanes determinó la internación de 120 mil ciudadanos de esas procedencias.

De los 600 mil italianos declarados «enemy aliens», extranjeros enemigos, luego del ataque a Pearl Harbour, el 7 de diciembre de 1941 y las declaraciones de guerra de Japón e Italia, cerca de 1.500 fueron internados en el campo de Fort Missoula, Montana, y algunos cientos en Ellis Island, en Nueva York.

Casi 10 mil italianos –un dato a verificar– debieron dejar sus casas.

A los pescadores italianos de California, donde las medidas de seguridad fueron más severas por la psicosis de la invasión, a instancias del general Dewitt –jefe de la defensa occidental– se les confiscaron las barcas y dos mil de ellos debieron abandonar la ciudad costera de Pittsburgh, cerca de San Francisco.

En 1941, Enzo Pinza, cantante lírico en busca de fama, italiano emigrado en 1926 a Estados Unidos, fue encarcelado durante tres meses, acusado de transmitir mensajes codificados al enemigo con sus gorjeos en conciertos o la radio.

Fiorello La Guardia, que luego fue alcalde de Nueva York y hoy un aeropuerto lleva su nombre, intercedió para que excarcelaran al cantante.

Finalmente, Pinza logró el éxito y la celebridad llegó de la mano del musical «South Pacific».

El caso del cantante «agente secreto» de voz melodiosa es sintomático de lo que sucedía entre los años 1941 y 1943.

Angelo Rossi, que era alcalde de San Francisco, fue sometido a interrogatorios humillantes por una comisión «ad hoc» del congreso californiano, acusado, injustamente, de apoyar el régimen fascista. Rossi sufrió un ataque cardíaco y murió poco después.

El toque de queda y las restricciones de la libertad de movimiento fueron aplicados a 50 mil personas, especialmente, sobre la costa del Pacífico.

En contraposición a la persecución oficial desatada, miles de norteamericanos de origen italiano se enrolaban en las fuerzas armadas de este país y combatían contra el nazi-fascismo.

Las normas, fijadas en la «Executive Order 9066″, fueron atenuadas lentamente en 1942 y revocadas completamente en 1943, luego del Armisticio.

La muestra itinerante «Una historia secreta», en 1998 y 1999, fue dedicada a la odisea de los italo-americanos de aquel período.

El año pasado, un documental de la red History Channel, en la serie «Los misterios de la historia», trató el tema, basado en la documentación reunida por el profesor Lawrence Di Stasi, presidente de la American Italian Historical Society.