Mercosur: cumbre sin acuerdos

El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, anfitrión del encuentro realizado en forma paralela con otras tres cumbres en Costa do Sauipe, Bahía (nordeste de Brasil), dio el puntapié inicial a una serie de discursos consagrados a la crisis financiera global y sus efectos en la región.

Ante los países integrantes plenos del bloque, mandatarios de Estados asociados y hasta de países invitados especialmente, como Cuba, Guyana, México, Panamá y Surinam, Lula saludó especialmente la presencia del presidente cubano Raúl Castro.

Espero que esta «sea la primera de una serie de reuniones en la que esté» presente, dijo.

Y ya casi al final del encuentro, Lula transfirió al presidente de Paraguay, Fernando Lugo, la presidencia pro témpore del bloque.

Lugo, ex obispo de la Iglesia Católica, que asumió el 15 de agosto pasado, pidió «un Mercosur en que no falte nadie que conforme este sur» y defendió un «nuevo paradigma de integración» en el que el bloque sea una asociación de países más que de gobiernos.

El presidente de Bolivia, Evo Morales, agradeció la decisión adoptada por el Mercosur y Venezuela de recibir una parte de las exportaciones bolivianas para paliar la eliminación de las preferencias arancelarias de la Atpdea por parte de Estados Unidos. Rafael Correa, presidente de Ecuador, defendió que la región tendría mejores condiciones de protegerse contra los efectos de la crisis con la consolidación del Banco del Sur, la adopción de un fondo de reservas y la adopción de una moneda común.

El Mercosur también prorrogó por un año el mandato del ex vicepresidente argentino Carlos «Chacho» Alvarez en la presidencia de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur. La multiplicidad de voces, sin embargo, no logró ocultar la falta de un acuerdo definitivo sobre dos de los puntos centrales de la reunión del bloque, relativos a las normas y los aranceles que rigen la circulación de mercaderías entre los países asociados.

La expectativa era que la reunión del Consejo del Mercado Común (CMC) realizada el lunes en el complejo hotelero de Costa do Sauipe (Bahía, noreste), consiguiera cerrar un acuerdo que sería presentado a los presidentes en la Cumbre de ayer martes, pero ello no ocurrió.

El Mercosur busca una fórmula para evitar que un producto pague un arancel al ingresar al bloque y vuelva a pagarlo al ser reexportado a otro país asociado, una queja que los países europeos han expresado reiteradamente en las negociaciones con el grupo sudamericano.

«El Mercosur no realizará su pleno potencial mientras los productos no puedan circular libremente. Continuaremos trabajando, durante la presidencia paraguaya del Mercosur, para la eliminación del doble cobro del Arancel Externo Común», dijo Lula ayer martes en su discurso ante los jefes de Estado.

El CMC decidió convocar a una reunión extraordinaria, que aún no tiene fecha ni sede definida, para cerrar esa negociación y tratar de definir el Código Aduanero. Sin el acuerdo sobre la libre circulación de mercaderías dentro del bloque, cupo a Lula destacar acuerdos de negociaciones entre el Mercosur y la SACU (South African Customs Union, la unión aduanera del sur de Africa), y otro acuerdo similar entre el Mercosur e India.

 

RAUL CASTRO

El presidente de Cuba, Raúl Castro, abogó ayer martes por la integración de América Latina pese a las diferencias, en un discurso en su primera cumbre regional, que formaliza la entrada de la isla al Grupo de Río. Castro visitó antes de llegar a Brasil a su principal aliado, el presidente Hugo Chávez.

 

HUGO CHAVEZ

El presidente venezolano Hugo Chávez consideró que la cumbre de América Latina, inaugurada ayer martes en Brasil, muestra «los nuevos tiempos» y la «nueva era» de las relaciones regionales que se independizan de Estados Unidos. Las reuniones congregan a 33 países de América Latina y el Caribe.

 

EVO MORALES

El presidente boliviano, Evo Morales, fustigó ayer martes la decisión del mandatario estadounidense, George W. Bush, de eliminar las preferencias arancelarias del Atpdea para Bolivia, que consideró una «injusticia» y una «venganza», y confió en que su sucesor, Barack Obama, podrá restituirlas.

 

RAFAEL CORREA

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, criticó ayer martes la falta de agilidad de los organismos de integración regionales para enfrentar la crisis, defendió la creación de un fondo de reserva y una moneda comunes, y abogó por consolidar el Banco del Sur para enfrentar la actual coyuntura.