Decenas de pasajeros de un ómnibus asesinados por talibanes

La policía provincial dijo que el balance de la acción, perpetrada el jueves, podría llegar a 40 muertos. Por su parte un portavoz insurgente confirmó que la milicia capturó a los pasajeros cuando viajaban por la provincia de Kandahar pero dijo que 27 de ellos, y no 40, fueron asesinados porque eran soldados.

«El jueves, dos buses que se dirigían de Kabul a Herat (sur) cayeron en una emboscada tendida por talibanes en el distrito de Maiwand», declaró a la AFP el jefe de la policía provincial, Matiuallah Qatei.

«Uno de los buses logró fugarse, provocando disparos de talibanes, que mataron a un niño e hirieron a un hombre entre sus pasajeros. Los 50 pasajeros del segundo bus fueron tomados como rehenes y diez de ellos fueron liberados. Los otros 40 murieron», añadió.

«Por ahora sólo hemos encontrado seis cuerpos», precisó.

Por su parte, un portavoz de los talibanes, Yousuf Ahmadi, afirmó que mataron a 27 soldados afganos entre «los que se encontraron documentos oficiales» y liberaron a los otros. Los cadáveres fueron luego diseminados, en grupos de tres o cuatro, en las cercanías, agregó.

Según el jefe de la policía, las víctimas eran jóvenes que venían de Kabul e iban a Irán a buscar trabajo.

Por su parte el Ministerio de Defensa afirmó que ninguno de sus soldados murió, pero que fueron descubiertos los cuerpos de seis personas decapitadas y que seguía sin noticias de varias decenas de pasajeros.

No fue posible verificar los balances de fuente independiente.

Los talibanes, en el poder en Afganistán de 1996 a 2001, reivindicaron varios secuestros, incluso colectivos. Además, hay grupos criminales y bandas armadas que suelen cometer numerosos secuestros de afganos y extranjeros, con frecuencia para obtener rescate.

Unos 150 obreros, empleados de una sociedad de construcción bajo contrato con el Ejército afgano, fueron secuestrados el 21 de setiembre cuando circulaban a bordo de tres autobuses en la región de Bala Buluk, bastión de los talibanes, en la provincia de Farah, en el oeste del país. Fueron liberados una semana más tarde.

Los talibanes lanzaron una insurrección sangrienta desde que fueron expulsados del poder a fines de 2001 por una coalición internacional conducida por Estados Unidos.

La violencia se intensificó desde hace cerca de dos años pese a la presencia de 70.000 soldados de ambas fuerzas multinacionales, una de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y otra bajo mando estadounidense (Operation Enduring Freedom).