Breves internacionales

Jóvenes aspirantes a actrices asesinadas, sobredosis de drogas, crímenes de psicópatas… para Scott Michaels, único guía turístico de su tipo en Hollywood, el nombre de la capital del cine estadounidense se escribe con letras de sangre.

 

La razón social de su empresa ya anuncia el tono: «Dearly departed» (Los amados desaparecidos). Con la cabeza afeitada, bigote y anchas espaldas, Michaels, que confiesa se planteó durante un tiempo ser enterrador, parece conocer todos los detalles de las infamias del barrio del séptimo arte, en el noroeste de Los Angeles.

 

Mientras conduce su minibús, el guía relata durante tres horas una serie de historias escalofriantes, como la muerte jamás resuelta de La Dalia Negra, una mujer cuyo cuerpo meticulosamente mutilado fue encontrado en 1947.

 

Un poco más lejos, se trata de un casa señorial que fue escenario en 1969 del brutal asesinato de los esposos LaBianca por los adeptos del gurú psicópata Charles Manson, el día después de masacrar a la actriz Sharon Tate y a unos amigos suyos.

 

En Beverly Hills, más al oeste, el «circuito de la historia trágica» de Michaels se detiene ante la casa del gánster «Bugsy» Siegel, abatido en su jardín en 1947, de nuevo un crimen sin culpable.

 

En el famoso Sunset Boulevard, el minibús pasa por el lugar donde en 1993 se derrumbó el joven actor River Phoenix, víctima de un impresionante cóctel de drogas y medicamentos. Phoenix «era vegetariano, porque la carne es mala para la salud», ironiza el guía.

 

Unos cientos de metros más al este, le toca a la callejuela donde Hugh Grant fue arrestado en compañía de una prostituta en 1995, y los hoteles en los que la cantante Janis Joplin y el actor John Belushi consumieron dosis de más, en 1970 y 1982 respectivamente.

 

El circuito no olvida los establecimientos médicos: el hospital en el que falleció Clark Gable en 1960, desde entonces adquirido por la secta de la cienciología para convertirlo en su cuartel general. «¡No crucen la mirada de nadie en este barrio!», se parte de risa el guía.

 

Cada año en el mes de agosto en Heinola, Finlandia, hombres y mujeres son bienvenidos a participar en el evento más caliente de esas frías tierras: el campeonato mundial de sauna.

El objetivo es simple aunque no sencillo: se trata de resistir dentro de una sauna a 110ºC el máximo de tiempo posible. El ganador es la persona que no sólo aguante más sino que además salga por su propio pie. Entre sus reglas está prohibido tocarse la piel con las manos o molestar a los otros concursantes, concentrados como están para no morir en el intento.

80 participantes de 16 nacionalidades ­incluyendo Kazastán y Coread del Sur­ participaron en la edición de este año, dispuestos a dejarse la piel, a veces literalmente, entre piedras ardientes y vapores asfixiantes.

 

El alcalde de una remota ciudad minera de Australia hizo un llamamiento a las mujeres feas para que se trasladen a su localidad, asegurándoles que allí encontrarán marido por la falta de féminas existente.

 

John Moloney, alcalde de Mount Isa, en el noroeste del estado de Queensland, declaró a un diario local que su ciudad es un lugar para «que patitos feos se conviertan en bonitos cisnes» e hizo un llamamiento a las mujeres «desfavorecidas en materia de belleza» para que se trasladen allí.

 

Ante la polémica provocada por sus palabras, Moloney explicó que no tuvo intención de ofender a nadie y que sólo quiso denunciar la falta de equilibro entre varones y hembras en su ciudad, que tiene 25.000 habitantes.