Un sacerdote de izquierda enfrentará grandes desafíos

Fernando Lugo, de 57 años, que asumió este viernes la Presidencia de Paraguay por un período de cinco años, se convirtió en el primer obispo católico dispensado por el Vaticano para desempeñar el cargo de jefe de Estado, con la posibilidad de recuperar el episcopado.

Lugo asumió con grandes desafíos para un país que, a pesar de vivir un buen momento de crecimiento económico, no sale de la grave pobreza en la que viven 2,5 de sus 6 millones de habitantes. Las principales demandas que los paraguayos ponen en manos de su nuevo presidente son que mejore la situación económica y que la mayoría del país salga de la pobreza, revela una encuesta divulgada por el diario ABC Color con motivo de la investidura. La economía paraguaya, la menor del Mercosur con un PIB de 8.000 millones de dólares, registró en 2007 un crecimiento de 6,8%, la mejor cifra en los últimos 25 años.

Ese resultado se produjo especialmente por los buenos resultados de la ganadería, la agricultura y la venta de la soja, de la que es cuarto mayor productor mundial y que vivió un período de buenos precios internacionales. Pero el país enfrenta también una elevada inflación que el año pasado avanzó 7,7%.

Al mismo tiempo, las diferencias sociales y la pobreza siguen siendo enormes. El 40% de los paraguayos son pobres y la pobreza extrema afecta a un 20% de la población.

La situación es especialmente grave en el campo, donde organizaciones sindicales estiman en 200.000 las familias sin tierra, y en 850.000 las personas que en los últimos 15 años emigraron a la ciudad, y viven en gran pobreza en el cordón exterior de la capital.