El chofer de Osama Bin Laden fue declarado culpable de terrorismo

Hamdan fue hallado culpable de ‘respaldo al terrorismo’, por servir de chofer de Bin Laden y suministrar asistencia a la red Al Qaeda. Los fiscales dijeron que de 1998 a 2001 Hamdan transportó armas para Al Qaeda y estaba totalmente al tanto de que la organización realizaba tareas terroristas.

Salim Hamdan, un yemenita de unos 40 años, es pasible ahora de cadena perpetua, al cabo de un juicio ante un tribunal militar de excepción, el primero desde la Segunda Guerra Mundial.

La Casa Blanca afirmó que el de Hamdam fue un «juicio justo». «Nos complace que Salim Hamdan recibiera un juicio justo», dijo el portavoz Tony Fratto.

Pero los abogados de Hamdan, que anunciaron que apelarán, alegaron que si bien fue chofer de Bin Laden, no estaba implicado en ninguna actividad terrorista.

En particular, afirmaron que es imposible que el hecho de ser chofer de Bin Laden sea un «crimen de guerra».

Es «una farsa» que Hamdan pueda ser condenado en virtud de una ley que data de 2006 siendo que fue detenido en noviembre de 2001, dijo Michael Berrigan, uno de sus abogados.

«Este tema seguirá adelante en apelación», agregó.

«Algún día atraparemos a Osama bin Laden. Ustedes no deberían castigar al chofer del general por los crímenes del general», había dicho días antes a la corte otro defensor, el oficial militar Brian Mizer.

La apelación podría realizarse ante un tribunal civil en Washington.

Hamdan se mantuvo con expresión solemne durante la sesión, e hizo una inclinación de cabeza cuando el presidente del jurado leyó el veredicto, en un salón de audiencias improvisado.

Durante los 15 días de juicio, los abogados de la defensa, incluyendo un militar, intentaron mostrar que su cliente era un simple empleado deseoso de ganarse la vida y no el «militante exaltado» de Al Qaeda que describió la acusación.

El fiscal del Departamento de Justicia John Murphy lo presentó como uno de los peores hombres de Bin Laden. «Es un guerrero de Al Qaeda. Ha causado heridas, y la gente con la que ha trabajado ha causado heridas al mundo», le dijo al jurado.

Pero el jurado desestimó el cargo de conspiración.

«Esta comisión militar lo encuentra en el cargo número uno (conspiración) no culpable (…) en el cargo dos (respaldo material al terrorismo), culpable», anunció el presidente del jurado, un oficial de la Armada cuya identidad no se dio a conocer.

Hamdan, que sólo cursó hasta cuarto grado de primaria y ha pasado más de seis años en la prisión de Guantánamo, estaba ansioso mientras aguardaba el veredicto, dijo otro de sus defensores, Charles Swift.

«Está tenso», dijo el letrado. «Se mantiene tan bien como cualquier cliente que haya tenido en esta etapa de los procedimientos».

Defensores de los derechos humanos anticipaban un veredicto de culpabilidad en al menos algunos de los cargos. Además, dicen que el sistema de tribunales especiales debería ser eliminado en favor de cortes regulares civiles o militares, y afirman que se permitieron dudosos interrogatorios como evidencia.

Human Rights Watch, con base en Nueva York, dijo que «las declaraciones hechas en Guantánamo fueron permitidas como evidencia, a pesar de informes de que Hamdan había sido sujeto a una extensa privación del sueño, acoso sexual y otros abusos».

«Un juicio que depende de poner trabas a la defensa no puede ser justo», dijo Jennifer Daska, consejera de contraterrorismo en Human Rights Watch.