Se desata la ira árabe

En Beirut, fuerzas de seguridad utilizaron gas lacrimógeno y bastones para impedir que unos 2.000 manifestantes llegaran a la Embajada estadounidense en la capital libanesa.

Esta fue la mayor protesta efectuada hasta ahora tras la amenaza del gobierno del estado judío de que tomaría represalias por ataques contra sus soldados en el sur del Líbano.

Israel, que la semana pasada bombardeó tres estaciones generadoras de electricidad en el Líbano en respuesta a una serie de ataques contra sus tropas en el territorio libanés ocupado, decidió el miércoles que un comité de tres personas encabezado por el primer ministro Ehud Barak podría ordenar represalias, incluso el ataque contra blancos civiles.

La decisión israelí minó el acuerdo suscrito en abril de 1996, que prohibió los ataques desde o hacia las áreas civiles, pero no restringió las acciones contra los combatientes.

«Demandamos que los dos países que patrocinaron el acuerdo (Estados Unidos y Francia) adopten una posición firme contra esta nueva escalada, especialmente debido a que Israel usa armamento estadounidense para llevar a cabo su agresión contra blancos civiles en Líbano», dijo el primer ministro libanés, Sel albos, en una declaración. Mientras tanto, en Egipto, el ministro de Relaciones Exteriores, Amr Moussa, convocó al embajador estadounidense para expresarle su preocupación por la decisión israelí.

«Egipto demanda que Estados Unidos cumpla todas sus responsabilidades como patrocinador del proceso de paz y detenga esta agresión israelí contra Líbano», afirmó.

Círculo vicioso

Moussa expresó que el presidente egipcio Hosni Mubarak había expuesto sus puntos de vista sobre la situación en el Líbano en llamadas telefónicas a Barak y al ministro de Asuntos Exteriores de Israel, David Levy.

«Es muy grave y afecta la atmósfera y credibilidad del proceso de paz, que se está moviendo en un círculo vicioso», dijo Moussa.

El canciller egipcio dijo después de las conversaciones entre Mubarak y el presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat, sobre las difíciles negociaciones de paz con Israel que los esfuerzos para la pacificación del Oriente Medio eran «una comedia».

«La visita de Arafat está vinculada a la crisis en el proceso de paz entre Israel y los palestinos, a lo que se agrega la grave situación libanesa y siria, todo lo cual nos ofrece un panorama muy sombrío para la paz», explicó Moussa a periodistas.

La manifestación en Beirut fue convocada para protestar contra el apoyo de Estados Unidos a Israel durante la violencia desatada la semana pasada en el sur del Líbano.

Funcionarios del gobierno de Washington culparon al grupo guerrillero musulmán Hezbolá por la violencia en la zona, en la que han muerto siete soldados israelíes en lo que va de año.