La historia de la Navidad de 2000

Esperando a Papá Noel

Un grupo de científicos de Finlandia, país del norte de Europa donde vive Papá Noel, trataron, infructuosamente, de probar que ese legendario personaje no existe, reveló la agencia de prensa finlandesa STT/FNB.

«Nadie, ni siquiera Papá Noel, puede distribuir en 31 horas (considerando las diversas diferencias horarias en el mundo) 189 millones de kilos de regalos a 308 millones de niños cristianos en 108 millones de domicilios», afirmaron los científicos, que pidieron permanecer anónimos por temor a las posibles reacciones de ira infantiles.

Para realizar ese trabajo, Papá Noel (o Santa Claus, o el Viejito Pascuero, como se le llama en distintos países latinoamericanos) necesitaría tener un trineo tirado por 135.000 renos super-musculosos, capaces de tirar cada uno una tonelada y media de regalos, a una velocidad de 1.040 kilómetros por segundo, es decir 12.500 veces la velocidad del sonido, según cálculos rigurosos de los malvados científicos.

«Considerando los 140 millones de kilómetros que debería recorrer de Este a Oeste en tan poco tiempo, el venerable anciano sólo dispondría de una milésima de segundo para bajar por cada chimenea o pasar por cada ventana, depositar los regalos y volver a subirse al trineo», dijeron.

Pero a esa velocidad supersónica, Papá Noel terminaría desintegrado por la resistencia del aire, estimaron socarronamente los científicos.

Papá Noel, que los finlandeses llaman cariñosamente «Julupukki» (chivo de Noel), vive en la lejana Laponia, en un lugar denominado «Korvatunturi», al norte del círculo polar ártico.

La prensa finlandesa, luego de conocer el estudio realizado por los científicos, se precipitó este miércoles hasta la lejana residencia de Papá Noel, logrando entrevistarlo en exclusiva mientras preparaba sus paquetes de Navidad.

Muerto de la risa, el anciano señaló que nada le impedía distribuir sus regalos a los niños buenos y obedientes del mundo entero, y que los científicos estaban «totalmente equivocados en sus cálculos».

«Ellos fueron malos alumnos en el colegio cuando niños y por lo tanto sus cálculos matemáticos no pueden ser tomados en cuenta», señaló el anciano de larga barba blanca.

Papá Noel, en diversas oportunidades, al acercarse la Navidad, ha sufrido agresiones de parte de niños malos que no quieren creer en él, o de falsos Papá Noel, que han querido desprestigiarlo.

En Besancon, al este de Francia, hace algunos días dos delincuentes de 18 y 24 años lo agredieron tirándole una lata de cerveza en la cabeza mientras se paseaba en el centro de la ciudad en un pequeño trineo.

Ambos malhechores fueron detenidos y condenados a tres y cuatro meses de cárcel por un tribunal correccional reunido de inmediato.

En Great Yarmouth (noreste de Inglaterra), un falso Papá Noel que se había metido en un desfile navideño se fue a las manos con un joven que se encontraba a su lado y ambos fueron detenidos y esposados por la policía.

Numerosos niños, aterrados, se pusieron a llorar creyendo que ya no recibirían sus regalos en la noche navideña.

«Tuvimos que detener a ambos y al ver llorar a mares a los chicos debimos explicarles de que se trataba de un falso Papá Noel», declaró un portavoz policial.

Santa de compras

Papa Noel está de nuevo de compras en Internet en Estados Unidos, aunque este año muestra una preferencia por los sitios en la web que están respaldados además por tiendas reales, frente aquellos que sólo tienen direcciones virtuales.

«Cerca de 16 millones de estadounidenses van a realizar compras en línea durante estas fiestas, casi dos tercios más que el año pasado», estima Seema Williams, analista de Forrester Research de Cambridge (este).

Los comerciantes en línea mejor preparados, parecen haber superado los problemas que enlodaron la reputación de las compras por Internet en la navidad de 1999. En ese entonces, los sitios inundados de visitantes, resultaron bloqueados o no pudieron cumplir a tiempo con sus envíos, debido a la falta de una logística adecuada.

Este año los consumidores, bastante prudentes, han hecho sus compras más temprano.

El comercio en línea creció entre 250 y 300% al comienzo de noviembre frente al mismo período de 1999, según la sociedad de análisis PC Data.

Se estima que el comercio electrónico mueva en total entre 10.000 y 12.000 millones de dólares en el período de compras navideñas (noviembre-diciembre), con un alza de más del 50% respecto a la misma época del año pasado.

A diferencia de 1999, los ganadores este año no serán, sin embargo, las empresas creadas específicamente para el comercio en línea como Amazon.com ó eToys.com, sino los nombres de empresas de la «vieja econonomía» como los supermercados Wal-Mart y las tiendas de ropa Gap.

La Navidad de la CIA

La agencia de espionaje norteamericana CIA adornó como cada año su árbol de Navidad con objetos de alta tecnología que a primera vista parecen simples decoraciones festivas. Los «gadgets» son presentados a los periodistas por un funcionario que, por motivos de seguridad, se hace llamar Roger.

El árbol fue preparado en los últimos días en el cuartel general de Langley, en ocasión de la fiesta de Navidad para los empleados, y muchas de las bolas de adorno son en realidad minitelecámaras disfrazadas.

Un ornamento en forma de mariposa está compuesto por un chip con dos alas metálicas. Cuando cambia la temperatura, las alas de la mariposa empiezan a moverse: el sistema sirve para mover pequeños objetos con un comando a distancia.

Hay simpáticos petirrojos en un árbol: si se los apunta con una luz, o se les roza la cabeza, comienzan a cantar (o a repetir un mensaje secreto). La alas de un adorno en forma de libélula están hechas también de un material usado para construir micrófonos imposibles de identificar.

A los visitantes se les da un par de gafas. Al usarlas, una inscripción infrarroja invisible a simple vista aparece en la estrella que está en la parte más alta del árbol: «Felices fiestas». La fiesta con el «árbol de los espías» es un clásico ofrecido desde hace 25 años por la oficina técnica de la agencia de Inteligencia. Todo sirve para mostrar las conquistas tecnológicas de los espías norteamericanos: este año fueron particularmente apreciadas las lucecitas del árbol.

Pueden dar luces normales e infrarrojas, así como pueden iluminar –por ejemplo– una pista para un aterrizaje nocturno, visible sólo con anteojos especiales.

Las lamparitas tienen otra característica: consumo inexistente. Doscientas cincuenta de ellas funcionan con la corriente necesaria para encender una lucecita normal de Navidad de ocho vatios, y tienen una duración de 100.000 horas. La CIA, naturalmente, no revela dónde se están usando actualmente estas tecnologías.

Borracheras navideñas

Para aquellos cuyo consumo de alcohol está por aumentar dramáticamente durante las fiestas navideñas, el Museo de Ciencias de Londres ofrece algunos consejos.

Una nueva exhibición del museo ofrece cinco pasos para hacer las largas noches, y las mañanas siguientes, un poco menos dolorosas.

Lo primero es tomar suficiente vitamina B6 durante y después de beber. Se sabe que esta sustancia reduce hasta en un 50 por ciento la severidad de la resaca.

Lo siguiente es terminar la noche con una bebida ligera y endulzada para ayudar a recuperar el azúcar que el cuerpo perdió durante la noche.

El museo sugiere limitarse al vodka y la ginebra, ya que mientras más clara sea la bebida contendrá menos impurezas como metanol.

«En lo que se refi
ere a las resacas, el metanol es el villano de la obra», dijo el museo en un comunicado.