Murió Helms, coautor de ley que embarga a Cuba

El ex senador, uno de los mayores representantes del conservadurismo estadounidense, falleció en la mañana de ayer en Raleigh (Carolina del Norte, sureste), su estado de origen, según precisó en un comunicado John Dodd, presidente de la Fundación Jesse Helms.

Nacido el 18 de octubre de 1921, Helms fue electo cinco veces consecutivas al Senado, donde trabajó de 1973 a 2003. El 12 de marzo de 1996, el entonces presidente Bill Clinton puso en vigor la Ley de la libertad cubana y solidaridad democrática o Ley Libertad, más conocida por los nombres de sus principales promotores: Helms, senador por Carolina del Norte, y Dan Burton, representante por Illinois. La ley buscó reforzar el bloqueo contra la isla impuesto en 1962. En los años 80 Helms fue un pilar republicano en el Congreso ­cuando el gobierno de Ronald Reagan estaba en el poder­, al tomar la defensa de industrias tradicionales como la textil y la del tabaco en los estados del sur.

El ex parlamentario, que presidió la comisión de Asuntos Exteriores del Senado, abogó por la reforma de la ONU bloqueando los pagos que Estados Unidos efectúa.

También se opuso al Senado en una declaración que honraba la memoria del pastor negro asesinado Martin Luther King haciendo del día de su nacimiento un feriado nacional.

Conocido por su perseverante conservadurismo, comenzó su carrera política como demócrata antes de unirse a los republicanos a principios de los años 70.

Helms nació en 1921 en Monroe, Carolina del Norte, y tuvo tres hijos. En 2003 renunció a todas sus funciones políticas.

 

CUBA QUIERE DIALOGAR

Cuba está dispuesta a «conversar» y «cooperar» con el gobierno que será electo en Estados Unidos, pero en condiciones de «igualdad» y sin postrarse «de rodillas a pedir perdón», afirmó ayer viernes el canciller Felipe Pérez Roque.

Cuba está dispuesta «a conversar seriamente con las autoridades de Estados Unidos, si ellos lo deciden, en calidad de igualdad de derechos, no como país subordinado o dependiente que va ahí de rodillas a pedir perdón», dijo Pérez Roque a la agencia cubana Prensa Latina, al terminar su estancia en Venezuela.

El canciller, quien participó en Isla Margarita (Venezuela) en una conferencia del Movimiento de Países No Alineados (Noal), señaló que Estados Unidos «es el que tiene que decidir qué curso adoptar con Cuba».

«Nosotros seguiremos firmes ahí, en el medio del mar Caribe y de allí no hay quien nos mueva. Como nadie nos podrá mover de nuestra determinación de ser un pueblo libre e independiente», agregó.

Poco antes de partir hacia Antigua y Barbuda, a una cumbre de la Comunidad del Caribe (Caricom), Pérez Roque señaló que Cuba hace su oferta, aún sin saber si el próximo gobierno estadounidense será demócrata o republicano.

Cuba conversaría «como nación independiente que cumple 50 años de revolución victoriosa y que ha ganado un lugar en el mundo por su hidalguía y la manera que su pueblo ha defendido su derecho a la independencia y la libre determinación», dijo.

Un diálogo bilateral tiene que ser «dentro del respeto a unas normas y unos principios que para Cuba son irrenunciables», dijo.

«Si el intento es de cooperar, en el pasado hemos ofrecido hacerlo en temas nobles e importantes como la lucha contra las drogas y contra la emigración ilegal», expresó.

Raúl Castro, al mando de Cuba desde hace 23 meses, primero de forma provisional y desde febrero como presidente ante la enfermedad de su hermano Fidel, propuso tres veces en este lapso un diálogo a Estados Unidos, cuyo gobierno lo ha rechazado acusándolo de continuar con «la dictadura».