Irak ignora ofertas de gigantes petroleros

El gobierno de Irak decidió ayer lunes ignorar las iniciativas de cinco grandes multinacionales del petróleo que le prestarían asistencia técnica para aumentar su oferta de crudo, al considerarlas demasiado codiciosas.

«No llegamos a un acuerdo con ellos», declaró el lunes el ministro de Petróleo, Hussein al Chahristani, en una conferencia de prensa.

«Queríamos la ayuda de expertos para consultas y apoyo técnico para nuestros equipos. La rechazaron porque querían participación en nuestro petróleo. Pero nosotros no compartiremos nuestro petróleo», agregó el ministro.

El diario estadounidense The New York Times anunció a mediados de junio el retorno de las petroleras occidentales a Irak, cinco años después de una invasión estadounidense interpretada por muchos como una guerra por petróleo.

El portavoz del Ministerio de Petróleo iraquí, Assim Jihad, había señalado a la AFP el 22 de junio el tenor del acuerdo y que ocho días más tarde estaba prevista la firma del compromiso entre el gobierno iraquí y las compañías Shell, BP, ExxonMobil, Chevron y Total, así como un consorcio que reagrupa a Anadarko, Vitol y Dome de Emiratos Arabes Unidos.

Estas grandes petroleras eran accionistas de la Iraq Petroleum Company, que tuvo el monopolio de los recursos iraquíes de 1925 a 1961. El sector petrolero fue progresivamente nacionalizado entre 1961 y 1972. El gobierno iraquí busca la ayuda de las multinacionales para aumentar su capacidad de producción de 500.000 barriles por día a tres millones.

«Personal iraquí se ocupará de la ejecución de las obras mientras las empresas (occidentales) aportarán su experiencia y su logística», había precisado el portavoz del ministerio iraquí.

Estos contratos permitirían a los gigantes petroleros regresar a Irak, que posee inmensas reservas de crudo, 36 años después de haber sido echados por Saddam Hussein.

Paralelamente, el ministerio aplazó hasta junio de 2009 la atribución de contratos a corto plazo a 41 petroleras extranjeras para la extracción de crudo en seis yacimientos petroleros y dos de gas en el norte y el sur del país.

«No son contratos de reparto de la producción, sino contratos de servicios», subrayó el ministro de Petróleo. «No tenemos necesidad de compartir nuestro petróleo con nadie. El petróleo pertenece a los iraquíes», añadió.

Según Chahristani, «el ministerio comenzará en mayo (de 2009) a analizar las ofertas» y «la firma de los contratos tendrá lugar en junio» de 2009. Las autoridades iraquíes buscan extraer tres millones de barriles diarios, contra los actuales 2,5 millones, o sea su nivel de producción previo a la invasión estadounidense de marzo de 2003.