Por fin una explicación al mecanismo de la epilepsia

Unos investigadores estadounidenses han logrado explicar algo que se había constatado hace unos 80 años, es decir, que un descenso del nivel del pH en el cerebro o, lo que es lo mismo, un aumento de la acidez de los tejidos cerebrales, logra detener las crisis epilépticas.

Analizando ratones genéticamente modificados, un equipo multidisciplinar de Iowa (Estados Unidos) ha podido aplicar los conocimientos actuales en biología molecular a las constataciones hechas hace décadas, según el estudio publicado el domingo en la revista especializada Nature Neuroscience.

En la primera mitad del siglo pasado, se constató que el hecho de hacer respirar a un epiléptico dióxido de carbono, una sustancia que aumenta la acidez de los tejidos cerebrales, mitigaba las crisis.

En los años 50 se comprobó que las propias crisis reducían el nivel de pH en el cerebro.

Pero lo que permitió encontrar la llave para explicar este fenómeno ha sido una revelación sobre la presencia en el cerebro de una proteína, la ASIC1a, de la categoría de los «canales iónicos» que facilitan la difusión entre una célula y el exterior.