Irlanda del Norte no encuentra la luz

El encuentro realizado en Londres contó con la presencia del primer ministro británico, Tony Blair, su contraparte irlandesa, Bertie Ahern, el líder del partido católico Sinn Fein, Gerry Adams, y el presidente del partido socialdemócrata (SDLP), John Hume.

Al término de la reunión, Blair se refirió ante la prensa a un «revés» en los intentos por buscar «claridad» sobre la cuestión de la entrega de armas por parte del clandestino Ejército Republicano Irlandés (IRA) y de los grupos paramilitares. «Simplemente no puedo creer que, después de todo lo que se ha logrado, dejemos que esta oportunidad se escurra entre nuestros dedos», afirmó el premier con expresión seria.

Blair señaló que todas las partes manifestaron su compromiso de cumplir con los acuerdos de paz y que el control directo de Londres respecto a Irlanda del Norte no se extenderá «un momento más de lo necesario».

Desde Washington, el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, informó que está en continuo contacto con los gobiernos británico e irlandés con el objetivo de reencauzar el proceso de paz. Anteriormente, Adams había informado que Blair había rechazado estrictamente la posibilidad de restaurar las instituciones nordirlandesas, que fueron suspendidas el viernes pasado.

Por otra parte, recalcó que el margen de negociación de su partido con el IRA se había agotado y que Irlanda del Norte enfrenta actualmente un «vacío político», como consecuencia de la suspensión de sus instituciones.

Añadió «que hay signos de ‘micro-grupos’ que se oponen al acuerdo de paz del Viernes Santo de 1998 y que podrían intentar explotar la presente situación con nuevos hechos de violencia». El IRA anunció en la víspera que se retiraba del organismo que coordina el desarme en la provincia. En su comunicado acusó al gobierno británico y a los unionistas de la crisis.

Los unionistas y otros grupos pro británicos insisten en que el IRA debe comenzar a entregar sus armas si es que su ala política, el Sinn Fein, forma parte del gobierno regional norirlandés.

El IRA se niega sin embargo a entregar sus armas bajo la presión de los unionistas protestantes o del gobierno de Londres.