Autorizan ejecuciones con inyección

La Corte Suprema de Estados Unidos autorizó ayer la reanudación de las ejecuciones, suspendidas desde hace más de seis meses, al estimar que el método de la inyección letal es constitucional.

Por siete votos contra dos, la mayor instancia judicial del país rechazó el pedido de dos condenados a muerte de Kentucky (centro-este) que cuestionaban este método utilizado en casi todas las ejecuciones en Estados Unidos.

«Los demandantes no probaron que el riesgo de sufrimiento vinculado a una mala administración de un protocolo de inyección mortal que reconocen como humano, así como el rechazo a adoptar alternativas no verificadas, constituye un castigo cruel e inhabitual» prohibido por la Constitución, indicó el presidente de la Corte, el juez John Roberts.

La decisión, no obstante, se aplica sólo a Kentucky y deja abierta la puerta al debate en las jurisdicciones inferiores de otros estados, más teniendo en cuenta que los jueces no lograron llegar a una causa común para su resolución.

Además, la decisión redactada por el juez Roberts precisa: «Someter a individuos a un riesgo de sufrimiento en el futuro ­y no sólo simplemente infligirles efectivamente dolor­ puede ser considerado un castigo cruel e inhabitual».

Ideada en 1977 con el fin de ofrecerle al condenado una muerte pacífica y rápida, la inyección letal consiste en la administración de tres productos: el primero duerme al condenado, el segundo paraliza sus músculos y el tercero detiene su corazón.

Si todo ocurre con normalidad, la persona pierde rápidamente el conocimiento y muere en pocos minutos. Pero si el primer producto es mal administrado, las dos inyecciones siguientes resultan extremadamente dolorosas, como manifestaron varios estudios científicos y una serie de ejecuciones fallidas.

Para los dos jueces de la minoría, Ruth Ginsburg y David Souter, este riesgo no puede ser tomado a la ligera y los estados deben aplicar «garantías de base» para asegurarse de que el condenado está realmente inconsciente antes de que se inyecten los dos últimos productos.