Corte Suprema de Florida falla a favor de Gore

Tallahassee, EEUU, AFP

La decisión, que sin lugar a dudas generará una polémica y será recurrida ante la Corte Suprema federal, fue aprobada por cuatro contra tres, dijo el vocero del tribunal floridano, Craig Waters.

El republicano George W. Bush, quien el 26 de noviembre fue certificado ganador de Florida por 537 votos, había anticipado el mismo viernes que llevaría el caso a la Corte Suprema de Estados Unidos en caso de que los magistrados del supremo de Florida volvieran a fallar contra él.

Los togados floridanos habían intervenido ya en favor de Gore el 21 de noviembre, autorizando recuentos manuales cuestionados por Bush. Ese fallo fue apelado ante la Corte Suprema, que lo dejó sin efecto y lo devolvió a Tallahassee exigiendo clarificación de sus fundamentos jurídicos.

Pero la Corte Suprema de Florida volvió a dar razón al vicepresidente en su reclamo de revisar a mano miles de votos dudosos que no pudieron ser leídos por las máquinas de contar.

En todos los casos donde se llevaron a cabo recuentos manuales, Gore logró recuperar cientos de votos más que Bush.

La Corte ordenó ayer atribuir a Gore 383 de esos votos: 215 hallados tras un recuento manual en Palm Beach que terminó después del plazo legal para la certificación del resultado, y 168 identificados en Miami-Dade antes de que la junta electoral de ese condado decidiera suspender el recuento.

Con esos votos la ventaja de Bush se reduce apenas a 154 votos, y el resultado podría revertirse con el recuento de otros condados.

La Corte ordenó al juez Sanders Sauls –quien el 4 de diciembre había rechazado la impugnación de Gore contra el resultado de la elección– que proceda de inmediato al recuento manual de unos 12.000 votos dudosos identificados en Miami-Beach.

Adicionalmente, Sauls debe ordenar un recuento manual inmediato de todos los votos que reúnan las mismas condiciones, en cualquier condado donde todavía no se haya realizado, ordenaron los magistrados.

En la tabulación de los votos, deben aplicarse las normas establecidas por la legislatura de Florida, y se debe contar todo voto donde se pueda establecer una clara intención del votante, precisaron los jueces.

El presidente de la Corte, Charles Walls, y el magistrado Major Harding, firmaron opiniones disidentes, y un tercer magistrado, Leander Shaw, se unió a la opinión de Harding, dijo Waters.

El dictamen fue anunciado dos horas después de que otros dos jueces de Florida se habían negado a anular unos 25.000 votos por correspondencia que habían sido cuestionados por electores demócratas, en juicios de los que Gore no se hizo parte.

Los jueces Terry Lewis y Nikki Clark fallaron que las evidencias presentadas contra la integridad de la votación por correspondencia en los condados de Martin y Seminole, respectivamente, no eran suficientes para anular los votos.

Si el fallo hubiera sido diferente Gore hubiera quedado en clara ventaja sobre Bush, pues los votos por correspondencia en Seminole y Martin habían favorecido al republicano en proporción de 2 a 1.

El ganador en Florida sucederá el 20 de enero al presidente Bill Clinton, pues los 25 votos del Estado son suficientes para dar tanto a Bush como a Gore la mayoría en el Colegio Electoral de 538 miembros que elegirá –el 18 de diciembre– al 43 presidente de Estados Unidos.

Gore no era parte en las demandas contra los votos por correspondencia, pues el pedido de anular 25.000 votos iba contra el argumento central de su impugnación del resultado ante la Corte Suprema de Florida, de que «cada voto debe ser contado».

Dicha opinión fue obviamente apoyada, al menos por cuatro de los siete magistrados,

Mientras tanto la legislatura de Florida inició ayer viernes una sesión especial, convocada por la mayoría republicana, con el propósito de nombrar a los delegados que votarán por el Estado en el Colegio Electoral.

El objetivo es evitar que, si se prolonga la batalla en los tribunales, Florida no quede ausente a la hora de elegir al presidente, dijo el presidente del Senado floridano, John McKay.