LATINOAMERICA EN LA CAMPAÑA

El demócrata Barack Obama, que dijo que estaría dispuesto a negociar con el régimen de Raúl Castro una transición hacia la democracia, es asesorado por el profesor Riordan Roett, director de Estudios sobre el Hemisferio Occidental y el programa de Estudios de América Latina en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad John Hopkins. Con el senador negro también están Anthony Lake y Zbigniew Brzezinski ­ex consejeros de Seguridad Nacional de Bill Clinton­, acompañados por Susan Rice, ex colaboradora de Madeleine Albright, y Greg Craig, ex defensor del presidente Clinton en el escándalo Lewinsky.

Craig, abogó por el nombramiento de un consejero de la Presidencia estadounidense para América Latina, tras criticar los «errores» de George W. Bush en la región. «Creo que el próximo presidente debería designar a un dirigente político conocido nacionalmente, alguien que sea cercano al mandatario para ser a diario la cara de la política estadounidense hacia América Latina», explicó el asesor.

Entre la decena de puntos que destacó para mejorar las relaciones con el resto del continente, Craig pidió que la próxima administración «piense más en América Latina, viaje más a la región, hable con los latinoamericanos y ante todo los escuche».

El asesor, que también es el abogado del ex presidente boliviano Gonzalo Sánchez de Losada, actualmente autoexiliado en Washington, recomendó asimismo que el gobierno estadounidense deje de «decir a los latinoamericanos lo que tienen que hacer» y pidió mayor ayuda para una mejor justicia social.

Hillary Clinton, es asistida en el tema por Julia E. Sweig, directora del Programa de Estudios sobre América Latina del Consejo de Relaciones Internacionales, y Arturo Valenzuela, director del Programa de Estudios de América Latina en la Universidad de Georgetown. Tiene también entre sus principales asesores a la ex secretaria de Estado Madeleine Albright y a Richard Holbrooke, ex embajador ante Naciones Unidas, su principal asesor en materia de Relaciones Exteriores.

Estados Unidos debe reforzar sus programas de cooperación con América Latina para frenar el deterioro de la democracia en una región clave que Washington tiene abandonada, dijo la precandidata demócrata a la presidencia, quien no escatimó críticas al régimen del presidente Hugo Chávez.

La senadora Clinton opina que Washington debe reforzar los lazos con México y Brasil, además de Colombia y otros aliados, ya que «la administración de Bush ha descuidado a nuestros vecinos del sur». La ex primera dama es partidaria de fortalecer la «relación y cooperación estratégica» con países del Cono Sur.

John McCain, ganador de la nominación republicana, es asesorado por Otto Reich, ex asistente del Secretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, pero es probable que a ese equipo se unan algunos de los expertos que apoyaron a su contendiente en la interna Mitt Romney, como Roger Noriega, ex embajador ante la Organización de Estados Americanos, y Manuel Rocha, un diplomático que fue embajador en Bolivia y desempeñó distintos cargos en las representaciones de Estados Unidos en México, República Dominicana y la Oficina de Intereses en Cuba

Las relaciones entre Estados Unidos y América Latina deben ser guiadas por el «mutuo respeto» y no por «impulsos imperiales» o «demagogia antiamericana», expresó el candidato republicano a la presidencia, al mismo tiempo que acentuó las críticas a los regímenes de Cuba y Venezuela.

«América Latina hoy es cada vez más vital para la suerte de Estados Unidos», dijo McCain. «Los países de América Latina son los socios naturales de Estados Unidos, y nuestro vecino del norte, Canadá», sostuvo el ex veterano de Vietnam.

«Creo que las Américas pueden y deben ser un modelo para una nueva relación entre el norte y el sur en el siglo XXI. El nuestro puede ser el primer continente completamente democrático, en donde el comercio sea libre a través de las fronteras, en donde el respeto de la ley y el poder del libre mercado impulsen la seguridad y la prosperidad de todos», opinó el presidenciable.

Las tres visiones son distintas, pero tienen un denominador común. Washington debe prestar más atención a los países latinoamericanos, sostienen los presidenciables.