"Tenemos a nuestro hijo en casa", dijo Fidel

El festejo, en su natal Cárdenas, que se transmitió por la Televisión Cubana, la emisora nacional Radio Rebelde, las ondas internacionales de Radio Habana Cuba y las emisoras de la provincia de Matanzas.

En esta lucha descubrimos talento, explicó, y añadió que hoy puede hablarse de un pueblo entero participando en una gigantesca escuela a través de los programas de Universidad para Todos (clases por televisión), que multiplicarán nuestros conocimientos.

Fidel Castro manifestó que la máxima aspiración de la sociedad es que a lo largo de los años el nino (Elián) sea un modelo de estudiante y un ejemplo no sólo para los niños cubanos sino para el resto del mundo. «Tenemos que hacer todos los esfuerzos para que ese niño sea un símbolo. Por toda la vida lo recordarán las presentes y futuras generaciones», afirmó.

Recordó el mandatario cubano la diferencia entre este día y el 6 de diciembre del año pasado, cuando visitó el patio de la escuela de Elián y los niños celebraban el cumpleaños del niño en su ausencia. «Entré en un aula donde había un pupitre vacío.

Dolor grande y tristeza en la escuela, en la familia, en todo el pueblo.

No es posible olvidar aquella tarde», comentó. Juan Miguel González se dirigió a las personas que acudieron al cumpleaños de Elián y reiteró su agradecimiento a quienes hicieron posible la reincorporación de su hijo y su familia a la vida normal, entre ellos la reverenda estadounidense Joan B. Campbell, que viajó a Cárdenas desde su país para asistir a la celebración.

Campbell, una de las personas más activas en las negociaciones para la devolución de Elián, consideró que «este es un día maravilloso.

Los siete años

Realmente siempre estuvimos tan seguros de que podría regresar a este lugar al que pertenece».

«Puedo asegurarte Eliancito que hay muchas personas en Estados Unidos que desearían tener la oportunidad de compartir hoy tu cumpleaños», señaló.

Tras su retorno el 28 de junio del 2000, Elián recomenzó su readaptación a la escuela y a la familia, alejado al máximo de las cámaras y micrófonos, aunque se mantuvo informada a la opinión pública sobre los últimos acontecimientos de su vida.

Una vez en Cuba, las organizaciones políticas y de masas acordaron proseguir la lucha iniciada en marchas y tribunas para alcanzar el fin del bloqueo impuesto a la Isla por Estados Unidos y poner al descubierto las leyes para arreciar el cerco económico y comercial dictado desde Washington.