Rusia: Putin es ahora oficialmente candidato

Putin, criticado por sus rivales por no revelar sus planes de gobierno, aparece como el favorito para la contienda del 26 de marzo, fortalecido por la ofensiva militar rusa contra los grupos separatistas en Chechenia.

Pero el ex espía, quien dijo que anunciará su programa después del 25 de febrero –de conformidad con las leyes electorales– afirmó que no se duerme en los laureles de su anticipada victoria.

Putin criticó además a quienes afirman que se trata de una elección cuyo resultado ya está garantizado porque supuestamente no enfrenta a rival alguno de importancia.

Luego de recibir el visto bueno de la Comisión Central Electoral, Putin dijo a la prensa que «todo programa debe partir de la recuperación de la moral del pueblo».

Temor a escasa participación

Las autoridades electorales permiten el inicio de la campaña en la prensa escrita a partir del 23 de febrero y desde el 6 de marzo en la radio y la televisión.

Putin, quien asumió la dirección del país al comenzar el año tras la dimisión de Boris Yeltsin, rechazó los temores de que su campaña enfrente problemas en caso de que muchos rusos no acudan a las urnas al saber de antemano quién será el ganador.

Si acude a votar menos del 50 por ciento de los habilitados a sufragar, la elección es invalidada y se convoca a nuevos comicios dentro de cuatro meses.

Putin afirmó al respecto que detrás de quienes hablan de que el resultado ya se sabe de antemano, están los que buscan un fuerte ausentismo.

Pero lo cierto es que ninguno de los otros 13 candidatos aparece con posibilidades ciertas de derrotar al gobernante.

Las encuestas lo favorecen

Una encuesta realizada el fin de semana le dio a Putin un respaldo de 48 por ciento de las intenciones de voto, muy cerca de superar el 50 por ciento necesario para evitar una segunda vuelta. En el segundo lugar figuró el líder comunista Gennady Zyuganov, con 14 por ciento.

Putin ha tratado de conformar a todos los sectores con sus discursos, lo cual le ha beneficiado políticamente pero ha creado dudas sobre sus verdaderos planes.

Su única política clara se encuentra en Chechenia, donde promovió la ofensiva contra los separatistas islámicos, a los que Rusia califica como «terroristas», y para recuperar el control ruso en esa república separatista.