Camino libre para McCain; Romney abandonó la interna republicana

McCain, de 71 años, parece tener ahora mucho más claro su camino hacia la investidura tras la retirada de Romney representante, precisamente, de esa ala conservadora del Partido Republicano.

McCain prevé asistir a una reunión anual de fervientes activistas conservadores, buscando una tregua con este crítico bloque conservador que ayudó a Ronald Reagan y a George W. Bush a acceder a la Casa Blanca.

La Conservative Political Action Conference (CPAC) atrae a miles de firmes conservadores y para McCain supone la mejor ocasión para superar la desconfianza del grupo, que recibió la noticia del abandono de Romney durante un discurso del propio candidato conservador.

«Entré a esta carrera porque amo a Estados Unidos, y porque amo a Estados Unidos, en este tiempo de guerra, siento que tengo ahora que hacerme a un lado por nuestro partido y por nuestro país», dijo Romney, que tuvo un desempeño menos afortunado de lo esperado en las primarias del martes.

McCain tiene un sólido historial de votaciones conservadoras, pero enfureció a este electorado clave con sus posiciones sobre la reforma migratoria y la financiación de las campañas, y oponiéndose, en un principio, a los recortes fiscales que impulsó el presidente George W. Bush.

De acuerdo a un recuento independiente efectuado por el sitio web especializado RealClearPolitics, Romney tiene 279 delegados contra 720 de McCain, de 71 años. Se requieren 1.191 para obtener la nominación.

Ahora, la pugna republicana se resolverá entre McCain y el también conservador Mike Huckabee, ex gobernador de Arkansas, que era el tercero en liza. Huckabee tiene 194 delegados mientras que Ron Paul, el restante candidato del oficialismo, cuenta con sólo 14.

Al mismo tiempo, por el lado demócrata, la ex primera dama Hillary Clinton tuvo que suministrar de su propio bolsillo cinco millones de dólares para su campaña. En cambio, Obama recaudó siete millones de dólares desde las primarias del «supermartes».

En una nueva guerra de relaciones públicas entre los candidatos, el bando de Clinton retó a Obama a participar en un nuevo debate la semana próxima, luego de que éste anunciara que sólo aceptaba uno más.

«Hay mucho en juego y los temas que enfrenta el país son demasiado graves para negar a los votantes la oportunidad de ver a los candidatos de cerca», dijo la jefa de campaña de Clinton, Patti Solis Doyle, en una carta dirigida a su par del lado de Obama, David Plouffe.

Pero Obama podría tener pocos incentivos para acceder al requerimiento de Clinton, dado que el formato de debate suele jugar más a favor de los puntos fuertes de la ex primera dama, mientras que él muestra su mejor perfil durante sus encendidos discursos.

Los rivales demócratas cruzarán espadas en una serie de primarias y caucus menores antes de las grandes primarias del 4 de marzo en Ohio y Texas.