OTAN, dividida por la misión en Afganistán

Los ministros de Defensa de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se mostraron divididos ayer sobre la necesidad de reforzar el despligue militar en Afganistán, aunque el patrón del Pentágono, Robert Gates, negó que eso provoque una crisis en la Alianza.

El secretario de Defensa estadounidense declaró que «no creo que haya crisis», sin embargo señaló que un rechazo europeo a enviar más tropas al sur de Afganistán sería «decepcionante».

El ministro alemán de Defensa, Franz Josef Jung, manifestó de entrada la intención de resistir a las presiones de Gates.

«Estimo que nuestra contribución es excelente», dijo Jung a la prensa al llegar a Vilna, recordando que Alemania tiene 3.200 soldados estacionados en el norte de Afganistán, lo que lo convierte en el tercer contingente después de Estados Unidos (15.000 hombres) y el Reino Unido (7.000).

Escudándose en el mandato limitado que otorgó el Parlamento alemán para la misión, Jung había indicado el miércoles que no aceptaría el pedido formulado por la OTAN para enviar tropas al sur, bastión histórico de los talibanes.

Según los sondeos, la opinión pública alemana es hostil a una participación de las fuerzas germanas en combates.

Según el ministro danés Soren Gade, ningún país adoptó compromisos firmes.

El ministro canadiense de Defesnsa, Peter MacKay, confirmó además que su país no podría mantener su contingente de 2.500 efectivos en la provincia de Kandahar (sur) después de principios de 2009, si no recibían un refuerzo de mil soldados.

«Le dije a mi homólogo canadiense que los ayudaríamos. Pero la solución no depende solamente de Francia, y debe hacerse en el marco de una reflexión global», declaró el ministro de Defensa de ese país, Hervé Morin.

Francia podría aumentar su presencia en Afganistán, pero la respuesta sólo será dada por el presidente Nicolas Sarkozy durante la cumbre de la OTAN del 2 al 4 de abril en Bucarest, según un diplomático.

Estados Unidos insiste desde hace un año y medio para obtener un compromiso mayor de países como Alemania, Francia, España e Italia con sus aliados europeos -principalmente Reino Unido, Holanda y Canadá- que combaten a diario a las milicias fundamentalistas islámicas.