OMC: América Latina debe mirar a Chile

Santiago, Reuters

El director general de la Organización Mundial de Comercio (OMC), Mike Moore, dijo ayer que el proceso de apertura comercial de Chile es un ejemplo para Latinoamérica. «Chile ha empezado a hacerse un sitio gracias a una serie de importantes acuerdos comerciales y en muchos aspectos ha sido un modelo para otros países latinoamericanos por sus éxitos en las esferas de comercio y desarrollo», dijo Moore. El representante de la OMC inició el domingo una visita oficial a Chile, el primer país sudamericano al que concurre un director de ese organismo. Moore celebró el grado de reducción unilateral de los aranceles chilenos, que actualmente se ubican en un 9,0 por ciento y que disminuirán gradualmente a un 6,0 por ciento en 2003.

«Además, los éxitos que han tenido sus exportaciones han adquirido un valor emblemático», dijo.

Casi un 45 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de Chile, que suma unos 80 mil millones de dólares, se explica por las exportaciones, principalmente de materias primas como el cobre, la celulosa y la harina de pescado.

Moore señaló que el país ha logrado avances emblemáticos como la firma de un acuerdo de libre comercio con Canadá y la incorporación al Mercado Común del Sur (Mercosur) como miembro asociado.

Sin embargo, aclaró que un mayor esfuerzo en acuerdos multilaterales, especialmente en el de marco de la OMC, permitiría a Chile vincularse mejor a sus socios comerciales naturales como el Mercosur, pacto compuesto por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Chile, al igual que Bolivia, es miembro asociado al Mercosur. El presidente socialista, Ricardo Lagos, ha manifestado como una prioridad de su gobierno la incorporación plena del país a Mercosur, un mercado que reúne a 210 millones de consumidores. Pero los esfuerzos no rendirían frutos, al menos en el corto plazo, debido a la brecha que existe entre el arancel promedio de Chile y el de Mercosur que llega a 14 por ciento. «A mi juicio, la única manera de conciliar estas distintas disposiciones en una estrategia coherente es tomar la iniciativa para hacer progresar el programa multilateral», dijo Moore. «Chile tiene mucho que ganar del sistema multilateral y puede ser de nuevo un modelo si se pone al frente de quienes impulsen una nueva ronda (de negociaciones de la OMC)», agregó.

Después de una fallida ronda de negociaciones en Estados Unidos a fines de 1999, la OMC espera lograr en 2001 una nueva instancia de encuentro para ampliar los acuerdos suscritos por los 140 países miembros del organismo.