Sarkozy visita Arabia

El presidente francés, Nicolas Sarkozy, inició ayer en Arabia Saudita una gira por tres monarquías del Golfo, en su primera visita a una zona que está adquiriendo un poderío creciente gracias a sus inmensas riquezas petroleras.

En una entrevista concedida al diario Al Hayat, de lengua árabe y con sede en Londres, Sarkozy definió al gobierno saudita como un «polo de moderación y estabilidad», que lo convierte en «aliado insoslayable de Francia en la región».

El objetivo de la visita es «dar una nueva dimensión a nuestra asociación estratégica con Arabia Saudita», afirmó el jefe de Estado francés.

Sarkozy fue recibido en el aeropuerto Rey Jaled de Rian por el rey Abdala, junto a quien pasó revista a tropas y oyó los dos himnos nacionales.

El dirigente europeo está acompañado por seis ministros -incluyendo el de Defensa, Hervé Morin- y por una delegación de una veintena de empresarios.

Por la noche, las dos delegaciones firmaron cuatro acuerdos: de cooperación petrolera, gasífera y minera; educativos (uno para aumentar el número de becarios saudíes en Francia y otro de formación profesional); y de «concertación política» entre los cancilleres de ambos países.

Hoy, Sarkozy proseguirá viaje hacia Qatar y el martes concluirá el periplo en Emiratos Arabes Unidos.

La visita de Sarkozy a Riad antecede a la que efectuará hoy mismo el presidente estadounidense George W. Bush, quien también se halla actualmente de gira por la región. A causa de esta actividad diplomática, la ruta del aeropuerto está flanqueada por banderas sauditas, estadounidenses y francesas.