Los indígenas de Latinoamérica

Montevideo, AFP

La creación del partido político Pachakuti por los indígenas de Bolivia devuelve actualidad al asunto de las etnias autóctonas de Latinoamérica, que suman poco más de 30 millones de personas. Este es un breve repaso a la situación y al número de ellas en cada país:

México

Unos 10 millones de indígenas (el 10% de la población), principalmente tzotziles, tzeltales y nahuas, en situación de pobreza extrema. Los indios mexicanos dieron la voz de alerta al mundo en 1994, cuando el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) encabezó en el estado sureño de Chiapas una rebelión.

Guatemala

6,3 millones de indígenas (60% de la población): mayas, ladinos o mestizos, xincas y garífunas. Centenares de aldeas fueron arrasadas por el Ejército en la guerra civil de 36 años, que terminó en 1996. La Academia de las Lenguas Mayas les ha permitido obtener la educación bilingüe. La maya Rigoberta Menchú, premio Nobel de la Paz en 1992, contribuyó a ello.

Perú

El antiguo imperio de los incas cuenta con una población de 5 millones de indígenas entre sus 24 millones de habitantes (4 millones de quechuas, medio millón de aymaras y otro medio millón de amazónicos). Los indígenas se vieron envueltos en la lucha que estalló en 1990 entre Sendero Luminoso (grupo armado maoísta) y las fuerzas de seguridad apoyadas por rondas campesinas.

Bolivia

Unos 4,1 millones de indios (el 52% de la población). 34 naciones originarias; las más numerosas son los aymaras y los quechuas. El líder sindical campesino Felipe Quispe, aymara, creó este martes el partido político indígena Pachakutik.

Ecuador

Los indígenas ecuatorianos están instalados desde hace 12.000 años en la región. Las 28 naciones indígenas reúnen 3,5 millones de personas (un 30% de la población), cuya lengua es el quechua. En 1995 fundaron el partido Pachacutik, con el que obtuvieron seis diputados en el unicameral Congreso. Los aborígenes fueron protagonistas, junto con un grupo de militares, de la revuelta popular que el pasado mes de enero derrocó al presidente Jamil Mahuad.

Chile

Un millón de mapuches (el 7,5% de la población). Iniciaron hace dos años una ofensiva para reivindicar sus derechos ancestrales en el sur del país.

Honduras

600.000 indios (10% de la población): chortís, lencas, misquitos, xicaques, nahuás, pech, tawahkas y garífunas. Los indígenas y negros hondureños son los más postergados en este país, donde el 80% de la población vive en la pobreza.

El Salvador

539.000 indios (el 8,8% de la población), la mayoría radicados en la zona occidental del país, han sufrido el despojo de sus tierras y la represión militar. En 1932, unos 30.000 campesinos, en su mayoría indígenas, fueron asesinados por orden del dictador Maximiliano Hernández Martínez.

Nicaragua

No hay estadísticas de población india en este país de 4,8 millones de habitantes. Las etnias, muy dispersas, se dividen en miskitos, sumos y ramas en el Caribe, y subtiavas y chorotegas en la zona del Pacífico. La mayor manifestación del descontento indígena ocurrió en la década de los 80, cuando los miskitos se alzaron en armas para combatir al régimen sandinista, que intentaba desnaturalizar sus formas de organización y costumbres ancestrales.

Brasil

Unos 350.000 indios, en medio de una población de 160 millones. 215 etnias, que enfrentan la discriminación y la usurpación de sus recursos naturales (principalmente en la Amazonia).

Colombia

Unas 300.000 personas (el 0,8% de la población) de ochenta etnias (la mayor es la wayuú). La Constitución de 1991 reconoció la multiplicidad étnica y cultural de Colombia y las instituciones indígenas dentro de las áreas de resguardo. Tienen derecho a dos escaños permanentes en el Senado.

Argentina

Unos 300.000 aborígenes, de una población de 36,5 millones de personas. Los indígenas argentinos fueron diezmados durante la ‘Campaña del Desierto’, llevada a cabo por las tropas gubernamentales a mediados del siglo XIX.

Panamá

Un 9% de los 2,7 millones de panameños son indígenas de los pueblos kuna, gnobe bugle, emberá, wounaan, bokotas y teribes. Entre un 26 y un 43% de esta población es analfabeta y un 50% está afectada por la desnutrición.

En los últimos años, los kunas y los gnobe bugle se han opuesto al desarrollo de la minería, exigiendo el respeto a sus tierras y el fin del ingreso de colonos no indígenas a zonas demarcadas como de propiedad colectiva.