EEUU sigue sin presidente electo

Washington, AFP

Los norteamericanos comenzaron este martes a vislumbrar una tenue luz al fondo del túnel de incertidumbre que sume al país, cuando Florida anunció una solución, al parecer salomónica, que podría conducir a un desenlace este fin de semana, aunque nada está garantizado de antemano.

Los resultados de Florida decidirán si el próximo inquilino de la Casa Blanca será el republicano George W. Bush o el demócrata Al Gore.

Una portavoz de la secretaría de Estado de Florida, Katherine Harris, anunció que el plazo límite fijado para la presentación de los resultados de los 67 condados del Estado vencía como estaba previsto este martes a las 22H00 GMT, una decisión esperada por los republicanos.

Sin embargo, en una concesión susceptible de tomar en cuenta los reclamos demócratas, Harris prometió «evaluar» los conteos manuales de Estados en disputa que le llegarían en los próximos siguientes.

El bando de Gore confía en que el recuento manual de votos en un puñado de condados de Florida –todos con peso demócrata y con escrutinios aparentemente defectuosos– podría revertir en favor de su candidato la ventaja de apenas unos cientos de votos que ostenta Bush en el estado.

Harris reafirmó que espera presentar los resultados finales de Florida el sábado, una vez que haya vencido el plazo el viernes a las 24H00 locales contemplado para tomar en cuenta los sufragios enviados por correspondencia desde el exterior.

Un recuento manual de votos estaba encaminado en por lo menos tres condados (Miami-Dade, Palm Beach y Volusia), pero autoridades locales indicaron que no podrían concluirlo para el martes.

Un juez de Florida confirmó poco antes el plazo límite fijado por Harris e impugnado por los demócratas. Sin embargo, el juez dejó abierta la posibilidad de que Harris aporte correcciones a los resultados después del martes, siempre y cuando no actúe «de manera arbitraria».

«Tras esa decisión, disponemos ahora del vehículo para un conteo completo, justo y acertado de los votos de los ciudadanos de Florida», dijo el ex secretario de Estado, Warren Christopher, que representa a Gore en la disputa.

Christopher exhortó a los condados a continuar el conteo manual, pero nada les garantiza que Harris –una republicana–, a pesar de que prometió «examinar» la excepción, los tomará finalmente en cuenta. En caso contrario, los demócratas podrían volver a la carga en el frente judicial.

Las boletas de votación en Florida son tarjetas a perforar y los lectores automáticos tienen dificultades para reconocer las que están mal perforadas.

Esta técnica, que data de los años 50, es considerada obsoleta por los expertos y constituye la causa principal del embrollo político-electoral en Florida, a causa de su alto margen de error.

El resultado de Florida será determinante para establecer quién será el próximo presidente de Estados Unidos, pues cuenta con 25 votos en el Colegio Electoral de 538. Gore obtuvo 262 grandes electores y Bush 246. Se requiere un mínimo de 270 votos en el Colegio, que se reúne el 18 de diciembre para votar al presidente.

Los estadounidenses están divididos sobre la crisis electoral que afecta al país: mientras algunos creen que Bush es el ganador de la elección, otros consideran que Gore, que obtuvo más votos a nivel nacional, debe ser el nuevo ocupante de la Casa Blanca.

De acuerdo con una encuesta del diario The New York Times y la cadena televisiva CBS, realizada entre el 10 y el 12 de noviembre, 44% de los norteamericanos consideran que Bush debería ser el próximo presidente contra 40% a favor de Gore.

Un 62% de los encuestados afirma que la incertidumbre sobre el resultado de las elecciones no es un problema, mientras que 35% consideran que es un «gran problema».

Por otra parte, 45% opinó que el número de votos obtenido a nivel nacional es un indicador más legítimo para designar al presidente, frente a 39% que considera que el número de grandes electores en el Colegio Electoral –que en definitiva elige al presidente– es más importante.