EEUU en vilo por los votos del estado de la Florida

Washington, AFP, ANSA

La madrugada del miércoles, los principales canales de televisión norteamericanos anunciaron que Bush había ganado la Presidencia tras conquistar en Florida los 25 votos en el colegio electoral que le aseguraban el mínimo de 270 necesarios para acceder a la Casa Blanca.

Gore llamó por telefono a Bush para reconocer su derrota y felicitar a su adversario y los jefes de Estado del mundo entero comenzaron a enviar mesajes para saludar al ganador.

Sin embargo, a medida que se seguían escrutando los últimos precintos electorales, el margen de ventaja de Bush desminuyó y pasó a ser inferior a los mil sufragios, lo suficiente como para poner en duda la victoria del republicano y desencadenar un nuevo procedimiento de conteo.

Gore obtuvo hasta el momento 260 votos en el consejo electoral y Bush 246. El candidato que gane Florida superará el umbral de 270 grandes electores y se convertirá en el 43º presidente de Estados Unidos.

Bush afirmó ayer miércoles confiar en que el resultado final confirmará su victoria. Gore se abstuvo de hacer declaraciones y despachó a Florida a su compañero de lista Joe Lieberman para asistir al nuevo conteo. Bush confió una misión similar al ex secretario de Estado, James Baker.

Según la comisión electoral de Florida, con sede en la capital del estado en Tallahassee, «el conteo quedará completado el jueves hacia el final de la jornada».

Sin embargo, nada garantiza que el nombre del nuevo presidente sea conocido hoy, a causa de varios factores imprevisibles.

Algunos expertos consideran que la pugna es tan reñida que podría ser necesario esperar el resultado de los votos por correspondencia del personal militar expatriado para poder pronunciarse.

Hace cuatro años, unos 2.600 militares norteamericanos destacados en el extranjero votaron por correspondencia en Florida. Los analistas estiman que se trata generalmente de votos predominantemente republicanos.

Mientras tanto, varias irregularidades fueron detectadas en ciertas oficinas de voto en Florida, según la televisión norteamericana. Una urna sin escrutar habría sido hallada en una escuela del condado de Palm Beach, al norte de Miami, según CNN.

También en ese condado electores demócratas presentaron un recurso judicial para anular la votación debido a la presentación demasiado complicada de las opciones de voto en las máquinas electrónicas, que se prestaba a una confusión entre los votos destinados a Gore y los atribuidos al candidato del partido de la Reforma, Pat Buchanan.

Mientras tanto, Gore mantenía una ligera ventaja a nivel nacional en término de número total de votos, con un 48,95% de sufragios contra 48,31% para Bush, según el canal de televisión CBS.

La publicación del resultado final pondrá fin a la incertidumbre y los vuelcos espectaculares que caracterizaron la velada electoral, tras la cual los norteamericanos despertaron ayer miércoles sin saber quién será su nuevo presidente. El Congreso, que también estaba en juego en los comicios del martes, quedó en manos republicanas, pero por un margen tan estrecho que cualquiera sea el inquilino de la Casa Blanca tendrá que lidiar con un Poder Legislativo muy dividido.

Según los resultados que todavía no son definitivos, los republicanos disponen en la Cámara de Representantes de una estrecha mayoría de 11 escaños (contra 13 actualmente) sobre el total de 435. En el Senado, donde queda un puesto por definir, cada partido podría tener un número idéntico de 50 curules.

El caso del pequeño náufrago cubano

Elián González podría haberle costado la presidencia de los Estados Unidos al candidato demócrata Al Gore.

La decisión del gobierno Clinton-Gore de restituir el niño al padre, permitiendo su retorno a la isla de Fidel Castro, llenó de indignación a los exiliados cubanos de Miami. El análisis de los resultados electorales muestra que a Gore le faltaron 60 mil votos en relación a los obtenidos por Clinton en 1996, en el área de Miami-Dade, donde está concentrada la comunidad de los emigrados cubanos. Hace cuatro años, en ese área, la diferencia en favor de los demócratas fue de 100 mil votos, pero este año el margen fue de sólo 40 mil en favor de Gore.

La diferencia se revela ahora decisiva ya que la Presidencia se está decidiendo por menos de dos mil votos, precisamente en Florida.

«En 1996, el 40 por ciento de los cubanos votó por Clinton», dijo DeHaven-Smith, un politólogo de Florida.

«Esta vez esa cifra no supera el 20 por ciento. Gore pagó un caro precio por el caso Elián», agregó.

Durante la polémica entre los cubanos de Miami y el gobierno, Gore había tomado una posición ligeramente distinta a la de Clinton, pero luego se alineó con la posición oficial, en una movida que podría costarle la Casa Blanca.

Un suspenso digno de las mejores películas de acción, vuelcos dramáticos como sólo Hollywood puede imaginar, equivocaciones sin precedentes de las cadenas de televisión, sin olvidar la elección de un muerto… al Senado: Estados Unidos vivió con el corazón en la boca una noche electoral que quedará en los anales. Todos los politólogos lo habían predicho: la elección se definiría sobre el filo de la navaja. Pero nadie imaginó hasta qué punto. Muchos estadounidenses se fueron a dormir creyendo que Bush sería su 43º presidente y al despertarse descubrieron que les esperaba otra jornada de desesperante incertidumbre. La cadena CBS anunciaba: «Bush electo 43 presidente de Estados Unidos». Las otras siguen sus pasos. Pero hoy siguen esperando.