Ola de rechazo en EEUU a visita del presidente iraní

Las autoridades de Nueva York anunciaron el miércoles que una solicitud de Ahmadinejad para visitar la zona en el sur de la ciudad donde estaban las Torres gemelas destruidas el 11 de setiembre de 2001 había sido rechazada.

«Puedo comprender porqué no quieren tener en ese lugar a alguien que dirige un país que patrocina el terrorismo», dijo este jueves el presidente George W. Bush en rueda de prensa desde la Casa Blanca.

La «zona cero», donde hasta el 11 de setiembre de 2001 se levantaban las torres gemelas del World Trade Center que ese día fueron destruidas por los ataques reivindicados por Al Qaida, sigue en obras seis años después.

La prensa tabloide de Nueva York dedicó sus portadas ayer al rechazo a la visita de Ahmadinejad a ese lugar, con fotos del mandatario iraní y titulares como «De ninguna manera» (Newsday) o «Vete al diablo» (Daily News).

Ahmadinejad viajará el domingo a Nueva York, donde su discurso ante la Asamblea general de la ONU está agendado para la tarde del martes, apenas unas horas después de que Bush hable desde el mismo podio.

Irán figura en la lista del departamento de Estado entre los países que apoyan al terrorismo, es el principal enemigo de Israel y la visita se produce en plena controversia sobre el programa nuclear iraní.

Tras anunciarse el rechazo al acceso a la «zona cero», ayer estalló una nueva polémica sobre una conferencia del mandatario programada por la Universidad de Columbia en Nueva York el lunes por la tarde.

«Un hombre que dirige la agresión y matanza de tropas norteamericanas no debería ser autorizado a hablar en una universidad norteamericana», dijo en un comunicado John McCain, aspirante republicano a la investidura para la Casa Blanca de cara a las elecciones de 2008.

Al explicar su decisión de invitar al iraní, el presidente de la Universidad Lee Bollinger invocó «la libertad de expresión como valor fundamental de nuestra sociedad».

«No debería nunca pensarse que el mero hecho de escuchar ideas que deploramos implica que estemos endosándolas», dijo Bollinger. Pero la voz del docente universitario resultó poco audible en medio de expresiones unánimes de rechazo en la clase política. McCain se sumó a una ráfaga de reacciones indignadas tanto en el campo demócrata como republicano.

«Se trata de un hombre que lanzó amenazas contra Estados Unidos e Israel, aloja al hijo de Bin Laden y a otros líderes de Al Qaeda, envía armas a la insurgencia iraquí y desarrolla armas nucleares», dijo Rudolph Giuliani, ex alcalde de Nueva York y también candidato a la investidura republicana.

La aspirante demócrata Hillary Clinton enfatizó: «es inaceptable que el presidente iraní (…) que se niega a poner fin al respaldo de su país al terrorismo, visite el sitio del ataque terrorista más mortífero perpetrado en tierra norteamericana en toda la historia de nuestra nación».

Otro candidato a la investidura republicana, Mitt Romney, pidió incluso esta semana al secretario general de la ONU Ban Ki-moon que anule la invitación a Ahmadinejad a la Asamblea general y lo inculpe por «genocida».