Candidatos demócratas salen a buscar los votos hispanos en EEUU

Los demócratas salen a la caza del voto hispano desde Florida, un estado dividido en el apoyo a los dos grandes partidos, y donde la oposición ha decidido apostar fuerte.

El debate, que será televisado por primera vez completamente en español a todo Estados Unidos y América Latina, reunirá al grupo más consolidado en la pelea por la nominación demócrata: Hillary Clinton, senadora por Nueva York y ex primera dama; Barack Obama, senador por Illinois; el hispano gobernador de Nuevo México, Bill Richardson; y el senador por Carolina del Norte y ex precandidato a la presidencia en las últimas elecciones, John Edwards.

El senador por Delaware, Joe Biden; Christopher Dodd, senador por Connecticut; el representante Dennis Kucinich (Ohio) y el veterano ex senador por Alaska, Mike Gravel, se suman para completar la nómina demócrata de los que están en pelea por convertirse en el candidato del partido para disputar la presidencia en las elecciones de noviembre de 2008.

Los candidatos republicanos, que iban a mantener la semana próxima un debate de las mismas características, han decidido por ahora prescindir de ello, y no dan señales de cuál será la estrategia para captar a los votantes hispanos.

En Florida el voto hispano perteneció históricamente al Partido Republicano, en especial por la influencia del exilio cubano, pero en los últimos años hubo un giro en las preferencias electorales y los demócratas, que antes daban por perdido este distrito, ahora vienen a dar la pelea.

«Si el voto hispano convierte a Florida en un territorio demócrata, no hay matemática que pueda darle la elección a los republicanos», dijo a la AFP Joe García, actual presidente del Partido Demócrata en el condado de Miami-Dade y ex director de la Fundación Cubano-Americana. En 2004, cerca de 7 millones de hispanos, equivalentes al 6% del electorado de Estados Unidos, participaron en los comicios.

Casi la totalidad de votantes hispanos están concentrados en Nueva York y California, estados claramente demócratas, o en Texas, decididamente republicano.

En Florida, en cambio, el voto está muy dividido, como lo demostraron las últimas elecciones, y en especial la de 2000, cuando definió la presidencia a favor de Bush por apenas 537 votos. La población hispana en Florida es de unos tres millones de personas y el número de votantes representa un 15% del electorado.

Univisión realizará la transmisión del debate en directo desde las 19 del este de Estados Unidos.

«Las preguntas a los candidatos se formularán en español y sus respuestas serán en inglés con traducción simultánea», dijo a la AFP Jorge Ramos, de la cadena Univisión, y uno de los encargados de moderar el debate, que se realizará en la Universidad de Miami.

«Las pautas acordadas establecen aproximadamente un minuto para cada intervención y los participantes no podrán hacerse preguntas», dijo Ramos.

Desde la perspectiva del interés hispano se espera que sean puntos centrales de discusión una futura reforma migratoria, la relación de Estados Unidos con una Cuba post Fidel Castro, las amenazas del narcotráfico desde México, el muro de separación fronteriza con ese país y la influencia del presidente venezolano Hugo Chávez en la región, dijeron los organizadores. *