Comenzaron los comicios municipales en Cuba

Unas 200 asambleas de vecinos en las circunscripciones para nominación de los candidatos se realizaron el sábado, y fueron las primeras de 50.763 previstas en forma escalonada hasta el 26 de setiembre.

En La Habana, las reuniones se celebraron con una pertinaz lluvia. Vecinos con paraguas se concentraron en parquecitos o esquinas para escoger de entre ellos al candidato a delegado por su circunscripción para las elecciones de las Asambleas Municipales del Poder Popular.

Esos comicios, convocados por el presidente provisional Raúl Castro para el 21 de octubre, son la primera etapa de un proceso que concluirá en marzo o abril con la elección de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento) y la designación del Consejo de Estado, máximo órgano del Ejecutivo.

Fidel Castro, en el poder desde 1959, está al frente del Consejo de Estado desde que fue establecido este sistema electoral en 1976, pero la enfermedad intestinal de la que aún convalece, y que lo llevó a ceder el poder a Raúl el 31 de julio de 2006, abrió la enorme interrogante en torno a su postulación.

«Ahí está la importancia de estas elecciones. Algo tienen que definir, si se mantiene el statu quo con un gobierno provisional o se oficializa la sucesión definitiva», comentó un diplomático occidental.

Para el opositor moderado Manuel Cuesta «estas son las primeras elecciones de la era post-Castro y la gran demanda es que la provisionalidad cese, porque se podría abrir camino al clamor de reformas que hay en el país».

«Hasta ahora no se han encaminado, en parte porque la provisionalidad en el liderazgo no permite tomar decisiones que pueden ser revertidas», declaró Cuesta a la AFP.

Otros sectores de la oposición aprovechan el inicio del proceso para renovar sus peticiones a las autoridades y llamados a la población a no participar en las elecciones.

«El ambiente de intolerancia y la falta de respeto a la libertad y a los derechos civiles y políticos hacen imposible que el proceso electoral sea verdaderamente democrático», aseveró Oswaldo Payá, Premio Sajarov 2002.

Pero Cuba defiende su sistema electoral como el más democrático y participativo del mundo, rechazando las reiteradas peticiones de elecciones libres por parte de Washington, la Unión Europa y otros gobiernos y sectores.

El mismo Castro censuró el sistema electoral de Estados Unidos y criticó a los precandidatos demócratas Hillary Clinton y Barack Obama, por exigir democracia en la isla, en un artículo difundido el martes por la prensa.

Castro, de 81 años, publica sus «Reflexiones del Comandante en Jefe» desde el 29 de marzo, y en 13 meses de convalecencia sólo ha sido visto en fotos y videos. Pero esta semana se cumplen tres meses de sus últimas imágenes en televisión, lo que ha alimentado rumores de una gravedad o muerte.

Las autoridades cubanas y el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, amigo de Castro, han salido al paso de las especulaciones y sostienen que el gobernante se recupera y mantiene una intensa producción intelectual.

«Está trabajando, está escribiendo, está publicando textos que a mí me parece que no son de una persona que esté en un estado de salud delicado», afirmó el viernes el ministro de Cultura, Abel Prieto.

Un año después de ceder el mando y acosado por las preguntas de si volverá algún día al poder, Castro dijo en un mensaje publicado el 1 de agosto que es consultado de «cada decisión importante», aunque no aclara su papel futuro. *