Bachelet enfrenta primera protesta nacional de la CUT

La manifestación nacional fue convocada por la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), la mayor agrupación sindical del país, dirigida por Arturo Martínez, un socialista al igual que Bachelet.

Martínez desafió a la presidenta y la acusó de estar haciendo mal las cosas e incumplir su promesa de disminuir la desigualdad social en Chile.

La manifestación se inició temprano, y en un primer momento sólo se registraron incidentes menores, pero con el paso de las horas la violencia se incrementó produciéndose enfrentamientos con la policía.

La policía reportó un centenar de detenidos, mientras que el subsecretario del Interior, Felipe Harboe, cifró el número en 87.

Los choques se concentraron principalmente sobre la Alameda Bernardo O’Higgins, la principal avenida de Santiago, en las cercanías del palacio presidencial de La Moneda, donde la policía debió recurrir al carro lanza aguas y disparos de gases lacrimógenos.

Los manifestantes tenían prohibido acercarse hasta ese lugar, aunque finalmente lograron cortar el tránsito de la avenida y paralizar parcialmente las actividades en el centro de Santiago.

Comerciantes bajaron las cortinas de sus negocios, varias universidades cancelaron sus clases y el transporte público disminuyó su frecuencia.

«Avanzar, avanzar hacia el paro nacional» era la consigna que coreaban los manifestantes.

El gobierno aseguró, no obstante, que la ciudad operaba con «plena normalidad», según dijo Harboe.

En Plaza Italia, otro sector donde se congregaron trabajadores, el senador socialista Alejandro Navarro -que apoyó la protesta-, resultó herido. Según relató más tarde, un policía lo hirió en la cabeza con una luma.

Los desórdenes se habían registrado también en otras ciudades, como Valparaíso (120 km al oeste de Santiago), Rancagua (80 km al sur) y Concepción (500 km sur).

La presidenta Bachelet, que siguió con sus actividades normales, afirmó que la democracia «no necesita desorden ni violencia» y aseguró que en su gobierno hay espacio para manifestarse pacíficamente. *