Escasez de agua y alimentos agudiza el drama de los peruanos

Desesperados por la escasez y demoras en la ayuda, a lo que se suma la falta de medicinas y carpas, las necesidades se hacían cada vez más urgentes entre los damnificados del terremoto en Perú, en momentos que el gobierno luce impotente para afrontar la emergencia debido a los cortes de ruta terrestre y a su propia desorganización.

La escasez de agua, sobre todo, agudizó el drama de los miles de damnificados de las localidades de Ica, Pisco, Chincha y Cañete, que durmieron por segundo día al aire libre rodeados de los escombros de sus viviendas y con miedo a nuevos movimientos sísmicos.

Precisamente, en la mañana de ayer los habitantes en Pisco y las poblaciones vecinas se alarmaron ante un sismo de 5,5 grados en la escala de Richter, que reactivó los temores de que nuevos muros cayeran.

«La situación se agudiza por la falta de carpas, alimentos, agua y medicinas», advirtió a periodistas Guillermo Merino, comandante de bomberos de Pisco, la ciudad más devastada por el terremoto de 7,7 grados Richter (8 grados USGS, que usa el Instituto de Geofísica estadounidense), que sacudió la costa centro sur de Perú la noche del miércoles.

El drama tomó aires dramáticos debido a la sospecha de los socorristas de que bajo los escombros de las viviendas e iglesias se podrían hallar decenas de cadáveres o de supervivientes, una esperanza que aún no se desvanece.

Los bomberos luchaban contra el reloj en la iglesia San Clemente en Pisco, para buscar entre los restos de lo que alguna vez fue un templo católico a algunas de las decenas de personas que han sido reportadas como desaparecidas.

Las primeras toneladas de ayuda humanitaria llegaron a Pisco el jueves, pero se revelaron insuficientes ante las dimensiones humanas del drama, estimó la Defensa Civil.

El propio presidente Alan García, quien se encuentra trabajando en Pisco desde el jueves, pidió paciencia a la población y señaló que «nadie se va a morir de hambre».

Militares y personal de socorro distribuían botellas de agua y alimentos frente a una población desesperada que se agolpaba frente a los camiones de abastecimiento, comprobaron periodistas de la AFP.

Las autoridades comenzaban a detectar, con preocupación, casos crecientes de saqueos frente a una fuerza pública impotente para atender tantos frentes. La prensa local señaló que varios camiones con alimentos habían sido asaltados, mientras que los suministros en los comercios locales estaban en su mayor parte interrumpidos.

Para agilizar la ayuda internacional, el gobierno peruano convocó para este viernes a una reunión en Lima con las agencias de cooperación internacional a fin de activar un foro de donantes.

El fuerte terremoto que azotó a Perú deja más de 500 muertos hasta el momento, según Bomberos y se teme que el balance aumente por los grandes daños causados en varias ciudades del sur.

«La cifra se elevó a entre 500 y 550 muertos y los heridos suman más de 1.600″, dijo el jueves a la AFP Roberto Ognio, comandante general de Bomberos.

El gobierno peruano no se ha comprometido con cifras de muertos, heridos o damnificados.

Por su parte, Naciones Unidas cifra en 450 el número de fallecidos, citando agencias locales peruanas.

Las ciudades de Ica, Pisco y Chincha fueron las más afectadas por el sismo y las autoridades no descartan la existencia de víctimas en otras regiones.

Periodistas de la AFP comprobaron cómo unos 50 cadáveres fueron alineados en la calle cerca de la Plaza de Armas en Pisco y cómo algunos de los familiares se los llevaban, incluso en vehículos particulares.

Mientras tanto, la televisión local mostraba imágenes de Ica donde se veía la destrucción de viviendas y vehículos sepultados por escombros.

La tragedia peruana ha generado una sólida cadena de solidaridad internacional desde varios países y organismos. La primera ayuda en llegar provino de Bolivia, con 11 toneladas de suministros y 15 rescatistas.

Hasta el momento se han registrado más de 300 réplicas del terremoto en Ica, una de ellas de 6,5 en la escala de Richter a la medianoche del miércoles y otra de 5 grados en la madrugada del jueves. *