La seguridad energética y problemas derivados

ENTRE LOS BENEFICIOSOS acuerdos suscritos en nuestro país por el presidente Chávez el día 8 se destaca la firma del tratado de seguridad energética y los memorándums de entendimiento entre Pdvsa y Ancap, con sus diversos componentes: investigación y fabricación de productos biológicos, adquisición de acciones de ALUR, proyecto de instalación de una planta regasificadora, avances en la explotación conjunta de petróleo en la franja del Orinoco, vinculado a la ampliación de la refinería de Ancap. Hoy la seguridad energética constituye un gran problema de la humanidad: por los elevados precios del petróleo (que pueden llegar a 100 dólares el barril) y por la contaminación ambiental.

 

Solidaridad latinoamericana

El mismo espíritu de solidaridad latinoamericana y caribeña se expresó en el acuerdo de seguridad energética suscrito el sábado 11 en la III Cumbre de Petrocaribe realizada en Caracas entre 13 naciones caribeñas que reciben 200 mil barriles de petróleo venezolano diarios en condiciones preferenciales. Petrocaribe está integrado por Cuba, la República Dominicana, Belice, Jamaica, Surinam, Guyana, Granada, Bahamas, Dominica, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Saint Kitts y Nevis, Antigua y Barbuda. En el acto se sumaron a los beneficios del pacto Nicaragua y Haití, con la presencia de sus presidentes Daniel Ortega y René Preval. El área de influencia de la región involucrada abarca 1:475.142 kilómetros cuadrados y una población superior a los 65 millones de habitantes. «Vamos a compartir esta riqueza como Cristo compartió los panes y los peces», dijo Chávez, agregando que la finalidad del emprendimiento era que «los nietos de nuestros nietos no tengan ningún problema energético». Un concepto similar vertió en Uruguay, en una entrevista de Raquel Daruech efectuada minutos antes de firmarse los acuerdos con Tabaré Vázquez y difundida el domingo por Televisión Nacional.

En la Cumbre de Caracas el presidente venezolano declaró que su meta era «la profundización de Petrocaribe para el período 2007-2011″, en una perspectiva a largo plazo sobre la matriz energética de la región. Y explicó que «el etanol es estrictamente necesario para inyectar a las gasolinas» el 20% de los combustibles que las haga menos contaminantes. O sea que planteó la complementariedad del petróleo y de los biocombustibles, en primer término del etanol, con la finalidad, entre otras, de disminuir el grave problema de la contaminación atmosférica.

Esta opinión se está abriendo camino, en un tema que ha motivado polémicas a nivel internacional. En los últimos días se sumaron posiciones coincidentes, emanadas de figuras idóneas, acerca de esta concepción de la complementariedad.

 

Opiniones sobre un  tema controvertido

Entre ellas cabe señalar la de Supachai Panitchpakdi, secretario general de la Conferencia de Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad), a que aludimos en nota anterior sobre el encuentro entre Lula y Daniel Ortega en Managua.

El reconocido especialista señala que las crecientes preocupaciones por las fluctuaciones del precio del petróleo, la dependencia energética y los efectos adversos del cambio climático sobre el ambiente y la economía han hecho concentrar mucha atención sobre los biocombustibles. Hasta ahora, éstos han reemplazado sólo en 1% los combustibles fósiles usados en el transporte, pero la Agencia Internacional de Energía estima que ese porcentaje puede elevarse a 7% hacia el año 2030 y agrega que «las nuevas tecnologías actualmente en desarrollo podrían permitir que los biocombustibles jueguen un papel incluso mayor», lo que permitiría enlentecer el proceso de calentamiento global y proporcionar una oportunidad a los países en desarrollo para diversificar la producción agrícola, elevar los ingresos rurales y mejorar la calidad de vida. También podrían fortalecer la seguridad energética y reducir los gastos de importación de energía fósil.

No deja de advertir que todo ello requiere «una cuidosa evaluación, especialmente con respecto a la seguridad alimentaria». Se detiene especialmente en el etanol, que se ha convertido en un producto muy dinámico y de gran crecimiento en cuanto a su exportación, lo que ha beneficiado a países en desarrollo como Brasil, que tiene cerca del 50% del mercado global de exportaciones de etanol y cuyos principales mercados son EEUU y la India. Su conclusión general es que el comercio internacional de biocombustibles puede proporcionar oportunidades de ganancias para todos los países, tanto los importadores como los exportadores. Existe una coincidencia esencial del planteo con el formulado la semana pasada en Managua (y posteriormente en su encuentro con Martín Torrijos en Panamá) por el presidente Lula, quien destacó que ello puede involucrar a no menos de 120 países, sobre todo de África.

 

Las barreras proteccionistas

El secretario del organismo internacional señala también los obstáculos que se levantan en este camino, en primer lugar las medidas proteccionistas. «Los biocombustibles enfrentan medidas proteccionistas que pueden contrarrestar los bajos costos en los países productores, lo que antepone barreras significativas al comercio internacional», escribe. Esto se refiere ante todo a EEUU.

El caso de Brasil es paradigmático. Produce etanol a partir de la caña de azúcar, a un costo mucho menor que el producido en EEUU a partir del maíz. Pero el ingreso del etanol brasileño a EEUU se ve trabado por los elevados aranceles impuestos, que Brasil está luchando por anular o reducir. Ya se sabe, además, que EEUU subsidia tanto la producción como la comercialización de productos agrícolas fundamentales, y esa es una de las bases de la controversia llevada adelante por el G-20 en la OMC para la culminación de la Ronda de Doha. *