En Panamá, Luiz Inácio Lula Da Silva priorizó los biocombustibles

Panamá cuenta con un estudio técnico que confirma su capacidad para producir etanol a partir de caña de azúcar, de mandioca, de maíz y de palma, dijo el ministro de agricultura, Guillermo Salazar.

Luiz Inácio Lula Da Silva, realizó ayer la última escala de una gira por México, Centroamérica y Jamaica, donde discutió con su homólogo Martín Torrijos el tema de los biocombustibles y la cooperación.

El canciller, Samuel Lewis, declaró: «Brasil, como principal productor y exportador de etanol del mundo, plantea utilizar Panamá como una plataforma para exportar hacia otros mercados y que se pueda producir en Panamá», dijo.

Lula llegó a Panamá la noche del jueves y ayer realizó una sesión de trabajo con Torrijos.

Lewis señaló que lo que está ofreciendo Brasil, «representa alternativas reales para generar empleo, capacidad exportadora y solución al alto costo de la gasolina».

Lula inició hace una semana una gira regional para impulsar el desarrollo de las relaciones comerciales, la producción de biocombustibles y la inserción de Centroamérica al Mercosur, bloque formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y en el cual Venezuela se encuentra en proceso de adhesión.

Panamá es el último país de una gira de Lula llena de compromisos y declaraciones, que incluyó a México, Nicaragua, Honduras y Jamaica. «Esta es una oportunidad para Panamá», reconoció Lewis.

El ministro de Agricultura, Guillermo Salazar, reveló que Panamá realizó un estudio técnico que identificó 288 mil hectáreas cultivables para caña de azúcar, yuca, maíz y palma aceitera, que serían usadas con asesoría brasileña en la producción de biocombustibles.

Panamá siembra 17 mil hectáreas de caña de azúcar, en su mayoría para exportar a Estados Unidos, dijo Salazar.

En mayo pasado, Torrijos y Lula firmaron en Brasil un convenio para avanzar en la siembra de caña y producción de etanol en Panamá, país que el mandatario brasileño reconoció es estratégico por la ampliación del Canal interoceánico.

Lula, quien se reunió el jueves en la noche con Torrijos y sus ministros, se encontró nuevamente ayer viernes con el mandatario panameño, visitará el Canal y se informará sobre los planes para construir un tercer juego de esclusas en esa vía navegable.

El presidente brasileño también se reunió con empresarios panameños, con quienes evaluó las oportunidades de negocios bilaterales. También visitará la Ciudad del Saber, un centro de universidades y organismos de investigación que funciona en Clayton, hasta 1999 una base del ejército de Estados Unidos.

Lula aseguró en un artículo publicado en el diario El Panamá América que «la extensa tradición panameña de cultivo de caña de azúcar hace de este país un fuerte candidato al liderazgo de esa iniciativa pionera en Centroamérica».

«Estoy convencido de que los biocombustibles pueden estar en el marco de una estrategia global de desarrollo y preservación del medio ambiente y Brasil ha ofrecido cooperación y tecnología a todos nuestros socios» aseguró el mandatario. *