Asia: baja nivel del agua, pero millones de personas están sin comida

El balance de muertos en las graves inundaciones en el sur del continente asiático era de casi 1.900 ayer mientras la crecida de los ríos comenzaba a ceder, pero la hambruna amenazaba a millones de personas.

Los socorristas se esforzaban por llevar suministros a unos 28 millones de personas desplazadas en India, Bangladesh y Nepal a causa de las peores inundaciones ocasionadas por las lluvias del monzón en varias décadas. Algunas zonas están aisladas a causa del nivel de las aguas.

En Bihar, el estado más afectado de India, unos 12 millones de personas vieron aterradas cómo sus hogares y sus labrantíos eran cubiertos total o parcialmente por las aguas.

Una embarcación cargada con una cantidad excesiva de pasajeros se hundió el lunes en Bihar, causando la muerte de al menos 65 personas, dijo la policía a la AFP. Se trataba de uno de los muchos transbordadores que llevaban a tierra firme a los vecinos que se habían refugiado en los techos de las casas.

Seis mujeres se ahogaron en otro accidente de un barco, indicó la agencia Press Trust of India.

El Ministerio del Interior de India señaló que 1.258 personas murieron a causa del monzón entre junio y el 1 de agosto, pero numerosos decesos fueron registrados en los seis últimos días, llevando el total a más de 1.500 muertos.

Casi la mitad de estas muertes se registró en las dos últimas semanas. Las inundaciones sumergieron áreas de Uttar Pradesh (norte de India), Orissa (este) y Assam (nordeste), afectando a otros 6,5 millones de personas en esos tres estados.

En Bihar, el director del departamento de gestión de desastres, dependiente del gobierno, afirmó que las operaciones de socorro «están en pleno desarrollo» y que se estaban distribuyendo millones de kilos de arroz y de trigo, pero que muchos aldeanos dijeron que pasaban hambre.

«No hemos recibido ninguna ayuda, ni siquiera un puñado de cereales en los 15 últimos días», declaró a la AFP Shauki Sani, en la aldea de Majhuli, en el devastado distrito de Darbhanga (Bihar), a 125 km al nordeste de Patna, la capital del estado.

«Toda nuestra familia está pasando hambre», agregó.

En Bangladesh, el gobierno interino respaldado por los militares pidió a los partidos políticos, a los ciudadanos ricos y a otros países que ayuden a llevar alimentos a nueve millones de víctimas de las inundaciones.

Las zonas afectadas por las inundaciones señalan una gran escasez de alimentos y de otros suministros, a pesar de que las autoridades indicaron que 8.000 toneladas de comida fueron distribuidas desde fines de julio.

El balance del monzón en Bangladesh, un país proclive a las inundaciones, era de 282 muertos, y más de la mitad murió en los 10 últimos días, según fuentes oficiales.

Bangladesh está surcado por 230 ríos que cada año inundan al menos una quinta parte del territorio. Este año, aproximadamente 40% del país está bajo las aguas.