En Irak los enfrentamientos dejan otras 36 víctimas civiles

A última hora de la tarde, por lo menos 20 personas perdieron la vida y más de 60 resultaron heridas en un atentado con coche bomba que hizo añicos varios comercios del céntrico barrio comercial de Karrada, señalaron fuentes oficiales y testigos.

Un periodista de la AFP vio en el lugar a decenas de víctimas, un edificio parcialmente destruido y varios vehículos incendiados.

Según fuentes médicas del hospital de Ibn Nafis, este centro recibió 15 cadáveres y atendió a 64 heridos, entre los cuales figuraban muchas mujeres y niños.

Una larga columna de humo negro cubría Karrada después de la explosión, cuya potencia hizo vibrar los cristales de los edificios a más de dos kilómetros a la redonda y se dejó oír hasta en la ultraprotegida Zona Verde de la capital, situada más al sur.

Este tipo de atentados, casi cotidianos en Bagdad, suelen ser atribuidos a los insurgentes sunitas.

Unas horas antes, al menos seis personas habían muerto en un atentado con coche bomba que fue perpetrado frente a dos restaurantes llenos de Kirkuk (norte), según la policía.

Al norte de Bagdad también murieron a tiros cinco miembros de las fuerzas de seguridad y resultó herido un oficial durante una operación conjunta contra miembros de Al Qaida en Tikrit, antiguo feudo de Sadam Hussein.

Los actos violentos golpearon asimismo el centro de Irak.

Cinco policías resultaron muertos al estallar una bomba al paso de su patrulla al sur de la ciudad chiíta de Hilla.

Entretanto, el ejército estadounidense anunció la muerte de ocho de sus militares, cuatro de ellos el pasado martes en combates en Diyala, al noreste de Bagdad, donde 10.000 efectivos norteamericanos e iraquíes llevan a cabo una operación contra los bastiones de la red islamista radical Al Qaeda.

Un quinto militar murió el martes en un atentado en Bagdad, donde fue asesinado el miércoles el sexto. Los dos restantes perecieron en circunstancias ajenas a las operaciones de guerra, según el Ejército.

Con estas muertes se eleva a 3.642 el número de militares estadounidenses muertos en Irak tras la invasión del país en marzo de 2003, según un recuento de la AFP basado en cifras facilitadas por el Pentágono.

Las fuerzas estadounidenses, por otro lado, afirmaron haber detenido a 36 presuntos miembros de Al Qaeda en operaciones contra la red terrorista de Osama bin Laden.