Los marinos del Kursk sobrevivieron 24 horas

Al día siguiente del descubrimiento de una nota en uno de los cuatro cadáveres extraídos del submarino, que revelaba que al menos 23 hombres no murieron en el momento del accidente, el comandante de la Flota del Norte, almirante Viatcheslav Popov, declaró que los supervivientes murieron «como máximo el 13 de agosto», pero «probablemente el 12″.

Los responsables rusos habían afirmado, tras el naufragio, que los 118 marinos habían sin duda muerto todos en los minutos que siguieron a la explosión o colisión que sufrió el sumergible en el mar de Barents.

Estas nuevas revelaciones no despertaron, sin embargo, la polémica que se había desencadenado contra las autoridades y el presidente Vladimir Putin, por no haber puesto en marcha las operaciones de socorro con tiempo.

Hasta que los equipos de submarinistas ruso-noruegos que llegaron hace una semana al mar de Barents lograron abrir la cubierta del submarino, hundido a 108 metros de profundidad, y pudieron entrar el pasado miércoles, persistía el misterio acerca de las circunstancias del naufragio y la suerte de los marinos.

La primera revelación tuvo lugar cuando se descubrió una nota escrita por uno de los marinos, el lugarteniente Dmitri Kolesnikov, encontrada en su cadáver extraído de la parte de atrás del submarino, que indicaba que 23 hombres sobrevivieron al accidente.

«13h15. Todo el personal de los compartimentos 6, 7 y 8 ha pasado al noveno. Somos 23. Hemos tomado esta decisión en razón del accidente», indica la nota, sin fechar, según los extractos publicados.

Este viernes, el almirante Popov confirmó que «la tripulación de los compartimentos de popa luchó algo más de una hora para salvar el sumergible y, solamente tras no haber podido lograrlo, se refugiaron en el noveno compartimiento», situado en la cola.

Los expertos médico-legales que estudian los cuerpos rescatados deberían proporcionar indicaciones sobre la forma en que murieron los hombres que pudieron refugiarse en los compartimientos traseros, mientras la mayor parte de la tripulación, que se encontraba en la proa en el momento del accidente, sin duda ya había muerto.

El portavoz de la Flota del Norte, Vladimir Navrotski, afirmó que algunos de estos cuatro cuerpos fueron encontrados calcinados.

Según el almirante Popov, los marinos murieron «sin duda ahogados o asfixiados», y confirmó que había a bordo «señales de fuego», aunque «no habló de incendio porque uno de los cuatro cuerpos no fue afectado por el fuego», añadió, estimando que «lo más probable es que hubo incendios aislados».