Murió el fotógrafo del líder nazi Adolf Hitler

Ertl fue conocido como «el fotógrafo de Hitler», aunque nunca perteneció al partido nazi, por haber sido corresponsal en la Segunda Guerra Mundial y haber fotografiado los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936.

La muerte del fotógrafo, anunciada el jueves por la red de televisión Unitel, se produjo en su hacienda La Dolorida, en el área rural de Santa Cruz, 1.200 kilómetros al este de La Paz, donde comenzó a vivir desde su llegada a Bolivia en 1950.

Ertl vivía desde hace tiempo como un ermitaño, sin teléfono ni radio. Recientemente había sido entrevistado por periodistas británicos, a los que declaró no albergar ningún deseo de volver a su patria, donde fue «despojado de demasiadas cosas».

El fotógrafo, condecorado con la Cruz de Hierro por el mariscal Erwin Rommel, retrató a muchos jerarcas nazis, con los que sin embargo, no compartía la ideología según afirmó años más tarde.

Ertl admitió en cambio haber sentido veneración por Rommel, el mítico «Zorro del Desierto», uno de los mayores estrategas militares de Alemania, quien en 1944 fue obligado a suicidarse tras haberse descubierto su participación en un complot para derrocar a Hitler.

Ertl había entrado en contacto con el Führer gracias a la cineasta Leni Riefenstahl, con quien trabajaba para un documental sobre las Olimpíadas de 1936 en Berlín.

La película pasó a la historia como una obra maestra cinematográfica y propagandística de Riefenstahl, hoy de 98 años y la única persona del entorno de Hitler aún con vida.

«Leni era una mujer diminuta, graciosa, con un gran sombrero y vestidos refinados», recordaba el fotógrafo, que contó a los periodistas una anécdota desconocida.

En una manifestación pública, Riefenstahl se acercó a Hitler y lo besó en la mejilla, dejándole una marca de lápiz de labios que él se limpió mirándose en un espejito que le dio el jefe de la Aeronáutica Hermann Goering.

La escena fue captada por Ertl, a quien la policía secreta le pidió luego que le entregara la película.

La propia cineasta, sin embargo, se interpuso, y consiguió que las instantáneas no fueran confiscadas.

En 1950 Erlt llegó a Bolivia, donde continuó con su carrera de fotógrafo, logrando incluso varios premios, entre otras cosas por las últimas imágenes de indios sirionos, una tribu ya desaparecida.

En los años 90, sin embargo, abandonó sus cámaras y se dedicó exclusivamente a la agricultura en su hacienda.