Felipe González califica de banales y frívolas las críticas al etanol

Al hablar en la sesión de apertura de la «Cumbre del etanol» en Sao Paulo, González sostuvo que los problemas alimentarios mundiales no son de «oferta», sino de «accesibilidad», y sostuvo que el rechazo a los biocombutibles invocando riesgos alimentarios es un «falso debate ideológico».

«Que haya habido algunos pronunciamientos contraponiendo la producción agrícola destinada a otros sectores con los problemas de necesidades alimentarias es una contraposición al menos banal, en algunos casos frívola», dijo.

«Sobre todo (esos pronunciamientos) ocultan a veces intereses que no se quieren confesar pero que están dentro de ese debate», dijo a empresarios, técnicos y políticos reunidos durante dos días en Sao Paulo para discutir el futuro de los biocombustibles.

Organismos internacionales y líderes políticos como el presidente cubano Fidel Castro, advirtieron que la demanda de productos alimentarios como el maíz para fabricar biocombustibles elevará los precios a niveles que acabarán perjudicando a los más pobres. «Eso es un falso debate ideológico», sostuvo González quien enfatizó que la producción de biocombustibles genera empleo y con ello desarrollo económico».

«Nadie puede decir seriamente que añadir empleo puede traer problemas a la gente en el mundo», afirmó.

El vicepresidente, José Alencar, señaló por su parte que en Brasil el etanol, elaborado a base de caña de azúcar, es «importante para favorecer a los pequeños agricultores» y es clave para desarrollo del sector agroalimentario. «La caña de azúcar genera 9.000 millones de dólares por año y un millón de empleos», dijo Alencar quien habló en nombre del presidente Luiz Inacio Lula da Silva, quien viajó a Asia y Europa.

Estados Unidos y Brasil lideran la producción mundial de etanol. El etanol estadounidense, elaborado a partir de maíz y subsidiado por Washington, responde por 37% de la demanda mundial en tanto que el brasileño, elaborado de caña de azúcar, por 35%. China e India les siguen con una producción de 7,7% y 7% respectivamente.

En Brasil el etanol se mezcla en una proporción de 20% a 25% con la gasolina, en tanto que el 80% de los coches nuevos están equipados con un motor que usa cualquiera de los dos combustibles, en cualquier proporción. De ese modo, un 40% de la gasolina ya es sustituida por el carburante verde, cuya difusión mundial quiere liderar Brasil. Organismos internacionales y líderes políticos como el presidente cubano Fidel Castro, advirtieron sin embargo que la demanda de productos alimentarios como el maíz para fabricar biocombustibles elevará los precios a niveles que acabarán perjudicando a los más pobres.

De hecho, la demanda de maíz para la producción de etanol en Estados Unidos, elevó sustancialmente la cotización de ese producto que es crucial en la alimentación de varios países.

En uno de los foros realizados en la primera jornada de la «Cumbre del Etanol», expertos advirtieron que no deben generalizarse los problemas con los precios del maíz a consecuencia de la demanda estadounidense. «La problemática de Estados Unidos debe ser estudiada, pero no como si fuese la problemática de todo el mundo», dijo Silvia Sagari, jefa de la división de finanzas e infraestructura del BID.

 

Capital

Sao Paulo apuesta a convertirse en la «capital mundial del etanol» con un foro de inversores, políticos y técnicos que discutirá el futuro de esa alternativa verde a la gasolina.

La «Cumbre del Etanol» fue convocada por los productores brasileños de caña de azúcar para discutir aspectos técnicos, económicos y ambientales de ese combustible, cuya producción mundial está concentrada en un 70% en Estados Unidos y Brasil.