Mondo Cane

Viagra de veneno de araña

Científicos chilenos lograron aislar el veneno de la llamada araña del trigo chilena o viuda negra, un principio activo que actúa como erectógeno natural, en base al cual -señalan- se podría fabricar un medicamento similar al viagra y con menos contraindicaciones. La investigación data ya desde hace tres años pero sólo ahora el equipo de científicos de la Universidad de la Frontera, en la sureña ciudad de Temuco, logró aislar el principio activo y tramita su patente industrial y propiedad intelectual en Estados Unidos, el paso previo para la producción y comercialización del fármaco.

 

Hormigas con ingenio

En sus espectaculares saqueos de comida, las hormigas de la especie «eciton burchelli» delegan en algunos individuos la tarea de rellenar con sus cuerpos los agujeros del terreno para facilitar la vuelta al hormiguero de sus compañeras con su pesada carga de alimentos. «La modificación de la superficie del terreno permite alcanzar a las que llevan las provisiones la máxima velocidad», señalan los biólogos británicos Scott Powell y Nigel Franks, de la universidad de Bristol, en un estudio publicado en el número de junio de la revista especializada Animal Behaviour (Comportamiento Animal). Las colonias de hormigas «eciton burchelli», conocidas también como «hormigas soldado» o «marabunta» pueden tener hasta 700.000 individuos. Todos los días, o cada dos días, un tercio del hormiguero sale para buscar alimento. En «horas punta», hasta 12 hormigas recorren las pistas principales, que se extienden hasta un centenar de metros del hormiguero.

 

Bípedos aprendieron a caminar en árboles

Los primeros bípedos, ancestros de los hombres, aprendieron a caminar entre los árboles con la ayuda de sus manos, sugieren investigadores británicos tras estudiar a los orangutanes actuales.

En un texto publicado este viernes en la revista Science, sus autores defienden esta hipótesis a partir del comportamiento de orangutanes en la isla indonesia de Sumatra.

 

La «personalidad» de los animales

La evolución de los animales no sería fruto de una selección natural espontánea, sino de una estrategia compleja en la que las «personalidades» desempeñan un papel central, sugirió un grupo de científicos holandeses en el semanario Nature. Mientras que hasta ahora la noción de «personalidad» era considerada una exclusividad de la especie humana.

 

Dieta del calentamiento

Una nueva dieta en California va más allá de la supresión de grasas y azúcares al proponer reducir tanto la talla como la emisión de gases que provocan el efecto invernadero en el planeta, invitando a comer los alimentos propios de la tierra del comensal. La «Global Warming Diet» (Dieta del Calentamiento Global) nace de la conjunción de talentos de la chef culinaria Laura Stec y el profesor de meteorología en la Universidad de San José, en EEUU.