Argentina reanudó el suministro de gas a Chile

Argentina reanudó a partir de la medianoche de ayer sus envíos de gas hacia Chile tras el corte total que se mantuvo por casi 48 horas y que puso a prueba el abastecimiento residencial y comercial de la zona central, informó la Comisión Nacional de Energía chilena (CNE).

Chile enfrentaba ayer un corte total en el suministro de gas natural desde Argentina -su único proveedor-, que puso a prueba su frágil sistema de respaldo para garantizar el abastecimiento residencial en Santiago.

La capital chilena cuenta sólo con dos plantas de respaldo de gas, capaces de generar un poco más de la mitad de los 1,5 millones de metros cúbicos que se necesitan para abastecer a unos 370.000 hogares.

El resto no se encuentra respaldado, por lo que en caso de prolongarse la restricción total estaría asegurado sólo el uso en baños y cocinas, y no en calefacción, pese a que Santiago enfrenta las más bajas temperaturas del año.

«Si no vuelve el gas no habría suficiente para echar a andar las calefacciones. Pero la gente no debería tener problemas en términos de las duchas, el baño, las cocinas», señaló el ministro de Energía, Marcelo Tokman.

El plan de contingencia para las industrias implica una rápida reconversión a diésel o carbón. Ese reemplazo incrementó fuerte las compras de diésel que realiza la petrolera estatal chilena (Enap), de acuerdo a fuentes del sector.

En total, se estima que las importaciones de diésel hacia Chile alcanzarían hasta un máximo de 65.000 toneladas por día en los meses del invierno austral, muy superior a lo comprado en igual período del año pasado. Antes de la crisis, Argentina enviaba a Chile unos 22 millones de m3 de gas natural con los que se generaba el 47% de la energía eléctrica que consumía el país.El frágil sistema de respaldo dejó a las autoridades chilenas a merced de que Argentina cumpla su compromiso de reanudar sus envíos mínimos el miércoles.

«Ellos están pasando por una situación excepcional que les ha implicado disminuir fuertemente lo que es la generación de gas hacia Chile pero hay un compromiso de que esto se resuelva el miércoles y nosotros confiamos en ellos», dijo la presidenta chilena, Michelle Bachelet, en Helsinki donde realiza una visita oficial.

«Tenemos un compromiso del gobierno argentino de que esto se va a resolver a la brevedad y yo confío en la palabra del gobierno argentino de cumplir con sus compromisos con nosotros», insistió Bachelet. Según el ministro del Interior chileno, Belisario Velasco, los envíos desde Argentina podrían restablecerse la tarde de este martes.»Pienso que (la emergencia) se va a resolver en el curso del día. Argentina va a dar cumplimiento a los contratos que ha suscrito con Chile», enfatizó Velasco.

Chile y Argentina firmaron en 1995 un protocolo gasífero que establece que las eventuales restricciones deben ser proporcionales entre los clientes de los dos países.

Pero expertos chilenos dudan de las autoridades de la nación vecina.

«Argentina no está respetando el protocolo firmado con Chile en 1995 y dudo que lo vuelva a hacer ahora», dijo Francisco Aguirre, analista de Electroconsultores.

«Lamentablemente los años nos han demostrado que nuestros socios no cumplen sus compromisos y estamos en una situación en que somos prácticamente la válvula de ajuste de gas en Argentina», opinó María Isabel González, ex presidenta de la Comisión Nacional de Energía de Chile (CNE).

«Debemos estar preparados para lo peor», enfatizó.

De momento las autoridades chilenas preparan una campaña para incentivar el ahorro de energía, según el vocero del ejecutivo Ricardo Lagos Weber.

«Se trata de abordar dos frentes: uno en relación con el ahorro en el consumo de gas y el otro referido a una campaña de ahorro de energía en general», adelantó. *