Forbes renunció a su candidatura

Cansado como consecuencia de su tercera derrota en los escrutinios, el magnate de la prensa y millonario Steve Frobes hizo saber, a través de un portavoz, que el jueves anunciará formalmente su retiro de la campaña presidencial.

Forbes no alcanzó ni al 20% de los votos durante la primaria republicana del martes por la noche en Delaware (este), es decir, menos que cuando se presentó en 1996. Salió tercero, detrás de George W. Bush (51%) y del senador de Arizona, John McCain, (25%), que no hizo campaña en ese estado.

Heredero de una inmensa fortuna, Forbes, de 52 años, gastó decenas de millones de dólares de su propio dinero para financiar su campaña.

Su retiro deja a Bush y a McCain las manos libres para enfrentarse en una lucha cara a cara que se torna cada vez más agresiva, luego de la brillante victoria de McCain en New Hampshire el 1º de febrero. Un solo candidato republicano sigue todavía en carrera, el viejo diplomático Alan Keyes, pero sus resultados son insignificantes.

Fortalecido por su victoria del martes en Delaware, Bush, gobernador de Texas, aseguró de inmediato que tiene pensado captar el electorado de Steve Forbes para su causa.

«Voy a trabajar asiduamente para seducir al electorado conservador», afirmó Bush en la cadena norteamericana de televisión NBC, con el objetivo puesto en la primaria republicana del 19 de febrero en Carolina del Sur, crucial dado que es la primera que se desarrollará en el sur de Estados Unidos.

Bush y McCain se encuentran, por otra parte, en Carolina del Sur, donde mantienen una campaña intensa para ganar este estado tradicionalmente conservador. Aunque Bush era considerado ampliamente el favorito hace algunas semanas, la diferencia se redujo considerablemente. Bush aventaja a McCain sólo por cinco puntos, 48% contra 43%, según un sondeo publicado el martes en el diario The Washington Post.

«Comprendo que tengo una verdadera batalla entre las manos», indicó Bush, cuyo equipo de campaña multiplicó en los últimos días los ataques contra McCain. «Debo acrecentar mi esfuerzo para definirme mejor», agregó a CBS. «Yo soy presentado como el hombre del ‘establishment’ y él como el rival. Los días están contados», aseguró Bush.