Colombia: miles de evacuados por erupción de volcán

Una erupción en el volcán Nevado del Huila, en el sur de Colombia, provocó una avalancha de lodo y piedras que arrasó ayer varios puentes, viviendas y cultivos, y obligó a evacuar a unas 8 mil personas de ocho poblados de las riberas de los ríos Páez, Magdalena y Símbola.

«No hay reportes de heridos ni víctimas por causa de la erupción», señaló telefónicamente Luz Amanda Pulido, directora de la estatal Oficina de Prevención y Atención de Desastres, al reportar los resultados de los primeros sobrevuelos de aeronaves por los cauces de los ríos.

La región de altas montañas, habitada fundamentalmente por comunidades indígenas, ya había sido escenario de una avalancha en junio de 1994 ­tras un terremoto­ que cobró la vida de 1.100 personas, por lo cual la mayoría de los asentamientos humanos fue reubicada.

Además la zona había sido puesta en alerta tras una leve erupción del 19 de febrero, cuando entró en actividad el volcán de 5.631 metros, la mayor montaña de los Andes de Colombia.

La televisión transmitió imágenes de los cauces del río arrastrando una masa conformada por troncos de árboles y tierra, y arrastrando a su paso algunos puentes.

La evacuación de los cascos urbanos de los municipios de Belalcázar y Páez se realizó ordenada y rápidamente en la madrugada, de acuerdo con planes preestablecidos, dijeron autoridades locales.

«Afortunadamente no tenemos víctimas, pero sufrimos la destrucción de cuatro puentes importantes y la región permanece aislada», dijo a la AFP Arnet Castro, alcalde de Belalcázar, unos 700 kilómetros al suroeste de Bogotá.

En ese municipio unas 3 mil personas fueron evacuadas, indicó Jorge Quintero, de la Cruz Roja local.

En tanto, en el vecino municipio de Páez alrededor de 5 mil personas fueron evacuadas. *