Todos los ministros de Defensa

Humberto Giannini – Brasilia, ANSA

La seguridad y la democracia en la región y los preocupantes alcances del Plan Colombia dominarán la agenda de la IV Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas que se realizará desde el lunes en la ciudad brasileña de Manaos, en pleno corazón de la Amazonia brasileña.

Fuentes castrenses aseguraron ayer que el Plan de lucha contra el narcotráfico que aplicará Bogotá y cuya implementación cuenta con el vital aporte económico de Washington, será uno de los temas predominantes del encuentro, que reunirá a 35 ministros y funcionarios de Defensa del continente.

El presidente y anfitrión de la reunión, Fernando Henrique Cardoso, será el encargado de presidir la ceremonia de apertura de la reunión, que se extenderá del 16 al 21 de octubre.

En tanto, la embajada norteamericana en Brasilia informó ayer a ANSA que el secretario de la Defensa norteamericano, William Cohen, canceló –presumiblemente por la gravedad de la situación en Medio Oriente– su visita a Brasilia el lunes y que su asistencia a la Cumbre de Manaos está en duda.

A lo largo de los cinco días del encuentro, Cardoso reiterará –estiman los analistas– los conceptos y coincidencias alcanzados en la reciente Cumbre de los 12 Presidentes de América del Sur en Brasilia, respecto de que Brasil no permitirá el ingreso de la guerrilla y de narcotraficantes colombianos en su territorio.

Aunque el Plan Colombia no está incorporado en la agenda oficial del encuentro, se estima que igualmente acaparará gran parte de las conversaciones.

El programa, mirado con recelo en la región, en especial entre los países con los que Colombia comparte su frontera, cuenta con el apoyo financiero de 1.300 millones de dólares de Estados Unidos, y su ejecución se prevé a partir de enero próximo.

Por su parte, el gobierno brasileño reiteró su rechazo al envío de cualquier ayuda militar a Colombia para las acciones en el combate a la guerrilla y al narcotráfico en ese país, con el que Brasil comparte una extensa frontera común.

«Los presidentes de los 12 países sudamericanos en la reunión de Brasilia reafirmaron la decisión de no admitir la interferencia extranjera, ni integrar una fuerza multinacional para las operaciones en Colombia», destacó el ministro de la Defensa de Brasil, Geraldo Quintao, en una reciente entrevista.

Quintao añadió que «los 20 mil hombres distribuidos en la Amazonia son suficientes para proteger la frontera brasileña», aunque admitió que «si el gobierno precisara reforzar el área, el Ejército tiene las condiciones de movilización necesarias para la transferencia de inmediato de tropas y equipos».

El ministro expresó además que no hubo ningún tipo de pedido a Brasil para el envío de tropas militares a Colombia, porque no «tendría sentido», rechazando versiones que señalaban que Estados Unidos había sugerido que las fuerzas armadas brasileñas participaran en el combate contra el narcotráfico.

«Nunca recibí esa propuesta –aclaró Quintao–, pero si fuera así, estaría en contra, porque esa función es exclusiva de la Policía Federal y no de los militares».

Brasil, afirmó el ministro, defiende «la autodeterminación de los pueblos y no admite intervención en los asuntos internos en otro país».

Según Quintao, la preocupación de Brasil y del resto de las naciones vecinas de Colombia se centra en el Plan Colombia.

En el caso brasileño, concluyó, «las fronteras brasileñas están protegidas para impedir la migración de personas y la posible transferencia de laboratorios de narcotraficantes».