La otra (Norte) América

Recién finalizado, el Foro de Izquierda, que anualmente reúne en Estados Unidos a intelectuales y activistas progresistas para discutir los problemas de la actualidad política mundial, es la manifestación elocuente de una América que procura aprender con el resto del mundo.

 

BOAVENTURA DE SOUSA SANTOS (*)

Acabo de participar en Nueva York en el Foro de Izquierda, una organización con larga tradición en Estados Unidos y que anualmente reúne a cientos de intelectuales y activistas progresistas para discutir temas y problemas de actualidad política del país y del mundo. Lo que se discute en dos días de intensos debates nos da una imagen de Estados Unidos muy diferente de la que es difundida por los medios internacionales.

En vez de una América arrogante y belicista, una América solidaria y pacifista, empeñada en poner término a la guerra en Irak y a todas las otras que los halcones de Washington ya están preparando (incluida la guerra nuclear). En vez de una América que da lecciones de democracia al mundo, una América ansiosa por aprender de las luchas que en otras regiones del mundo van resistiendo al aumento de la desigualdad, la degradación y la privatización de los servicios públicos de salud, educación y seguridad social.

En vez de una América rica y enviciada en los consumos suntuarios, la América de más de 40 millones de pobres, en su mayor parte trabajadores cuyos salarios de miseria no les permiten vivir por encima de la línea de pobreza ni disponer de un seguro médico. Es la América de muchos otros millones de seres para los cuales un accidente, una enfermedad o una amenaza de desempleo los coloca en el riesgo de dejar de pagar las hipotecas de su vivienda y de soportar los costos elevadísimos de los seguros médicos privados (toda vez que la mayoría de los nuevos empleos no incluye seguro médico).

En vez de la América opulenta de la 5ª Avenida, las ciudades devastadas por el cierre de las fábricas y un huracán tan arrasador en Flint, Michigan, como el Katrina en Nueva Orleans. En vez de la América de la igualdad de oportunidades, una América donde la cuarta parte de la población negra joven está encarcelada y donde la discriminación racial continúa marcando la vida de millones de negros y latinos.

Dada la hegemonía que, a pesar de estar en declive, Estados Unidos aún ostenta en el mundo contemporáneo, el Foro de Izquierda es una señal de esperanza. En primer término, porque al revelarnos una América llena de contradicciones, nos previene de lecturas simplistas, positivas o negativas, sobre este gran país. En segundo lugar, porque da cuenta del fermento de las luchas que están en curso para poner término al vértigo imperialista y belicista que ha dominado a la Casa Blanca en los últimos años y aumentado la inseguridad en el mundo. Es vivificante comprobar que estas luchas tienen ahora mayores condiciones de éxito que antes.

Hoy resulta evidente que la alianza entre el Partido Republicano y la derecha radical religiosa (evangélica) está a punto de colapsar, con lo cual se abren nuevos espacios para las fuerzas democráticas. Al tiempo que muchos no desisten de presionar al Partido Demócrata para que abandone sus posiciones de centrismo paralizante, otros continúan bregando por la creación de un nuevo partido que represente a los muchos millones que no se sienten interpretados por ninguno de los dos mayores partidos.

Otros prefieren por su parte concentrar sus energías en las luchas locales, en las ciudades y en los barrios donde es posible construir formas más transparentes y participativas de democracia y donde el presupuesto participativo de las ciudades latinoamericanas y europeas va ganando adeptos. El Foro de Izquierda es una manifestación elocuente de una América que dejó de tener confianza en sus soluciones y en su excepcionalismo y procura ahora, a elevado costo, aprender con el resto del mundo. *

(*) Intelectual brasileño.Publicado en Carta Maior, San Pablo, el 15 de marzo. Traducción: N.S.