Irak: un error de EEUU mató a un sargento inglés

El ministro de Defensa británico, Des Browne, anunció que Estados Unidos había aceptado desclasificar el video en cuestión.

«Hacer pública una información clasificada, incluso si lo hace uno de nuestros aliados más cercanos, nunca es sencillo, pero es lo que hay que hacer», declaró Browne a través de un comunicado.

Browne calificó la decisión estadounidense de «una buena noticia para la familia de Matty Hull (el soldado muerto), de la que me congratuló».

En el filme, que Estados Unidos había inicialmente rechazado divulgar, se escucha cómo los soldados ­cuya identidad no ha sido revelada­ maldicen, al percatarse de su error.

«¡Maldita sea, acabaremos en la cárcel!», dice uno de los soldados estadounidenses tras darse cuenta de que se había equivocado de blanco y atacado por error a un blindado británico, según la trascripción del diario The Sun de la supuesta conversación entre los dos pilotos.

La grabación de la cabina de un caza estadounidense constituye una prueba contundente del error cometido por las fuerzas estadounidenses el 28 de marzo de 2003, siete días después de la invasión de Irak para derrocar a Sadam Hussein.

La víctima del error fue el sargento Matty Hull, de 25 años, quien viajaba en un vehículo blindado que formaba parte de un convoy británico que se hallaba cerca de Basora (sur de Irak) cuando fue atacado por el avión estadounidense.

«Voy a vomitar», dice uno de los pilotos al darse cuenta de que han atacado un convoy británico, que estaba además, subraya The Sun, en una zona que no debían atacar los pilotos estadounidenses, que eran guiados por controladores del cuerpo de infantes de marina de Estados Unidos.

En la grabación se oye sollozar al otro piloto, que abrió fuego contra los blindados aliados sin esperar la autorización. Luego los pilotos volvieron a atacar el convoy, sin esperar a aclarar la identidad de los vehículos, que tomaron por iraquíes.

The Sun afirma, en base al vídeo, que los pilotos no comunicaron a los controladores los datos precisos para establecer la identidad del convoy y que abrieron fuego sin esperar la autorización.

El convoy llevaba asimismo bien visible en la parte superior las lonas naranjas utilizadas por las fuerzas británicas en Irak para identificarse como tropas aliadas, agrega The Sun.

El ministerio británico de Defensa dijo primero que el vídeo no existía, pero la semana pasada, la grabación llegó a manos del fiscal adjunto del condado de Oxford, Andrew Walker, quien es el responsable de la investigación sobre la muerte del soldado.

El ministerio luego admitió que había recibido el vídeo del Pentágono en el marco de la investigación sobre la muerte de Hull.

«Pero el vídeo es propiedad del gobierno de Estados Unidos y el ministerio británico de Defensa no tiene derecho de difundirlo sin su autorización», había declarado el ministerio.

El fiscal adjunto, que había dado al ministerio de Defensa británico hasta el pasado viernes por la mañana para que obtuviera permiso norteamericano para difundir el vídeo, en el marco de su investigación sobre la muerte de Hull, dejó clara su indignación por tener que aplazar la audiencia.

Walker ha dejado claro que juzga el vídeo indispensable para determinar las circunstancias de la muerte del soldado británico. *