EEUU negó represalia en recorte de ayuda antidrogas a Ecuador

El recorte de la ayuda antidrogas de Estados Unidos a Ecuador no obedece a una represalia contra el presidente socialista Rafael Correa, aliado del mandatario venezolano Hugo Chávez, aseguró ayer la embajadora de Washington en Quito, Linda Jewell.

La diplomática señaló que la reducción de la asistencia, de 19,8 millones de dólares a 17,3 millones en el marco de la Iniciativa Andina Antidroga (ACI), «tiene más que ver con la presión de la guerra en Irak y Afganistán y con los compromisos mundiales» de Estados Unidos.

«No tiene nada que ver con la política de Ecuador, que está trabajando muy fuertemente en la lucha contra las drogas y vamos a seguir en esa dirección», agregó Jewell.

Correa, en el poder desde el 15 de enero, ha dicho que insertará a Ecuador en el «socialismo del siglo XXI», empleando el término con que Chávez -su amigo y enconado crítico del presidente estadounidense George W. Bush- bautizó la nueva fase de su revolución bolivariana.

El mandatario también ha anunciado que no renovará el acuerdo por el cual tropas estadounidenses operan la base de Manta (suroeste), principal puesto antidrogas de Estados Unidos en el Pacífico, ironizando con que sólo lo hará si la Casa Blanca autoriza instalar un complejo militar ecuatoriano en Miami.

La canciller ecuatoriana, María Fernanda Espinosa, reiteró ayer su pedido para que Estados Unidos reconsidere el recorte previsto en el proyecto de presupuesto llevado al Congreso, indicando que Ecuador es el país más eficiente de la región en decomiso de drogas.

Espinosa sostuvo que una reducción de la ayuda «denotaría una falta de interés de Estados Unidos» en el combate antinarcóticos de Quito.

Washington prevé reducir la asistencia a los países andinos como Ecuador y Bolivia en un 40%, al tiempo que pide extender el Plan Colombia en el presupuesto para el año fiscal 2008.

Según el proyecto, que no da cifras por país, la ACI pasaría de 722 millones de dólares en 2006 a 570 millones en el presupuesto 2007 (-21%), que no ha sido aprobado aún, y bajaría a 443 millones en el año fiscal 2008 (-17%). *