Desertor de guerra de Irak cosecha apoyo en EEUU

Una corte marcial estadounidense comenzó ayer a examinar el caso del lugarteniente Ehren Watada, el primer oficial activo en negarse a viajar a Irak, y que se ha erigido como el símbolo de organizaciones pacifistas que han lanzado llamados en su apoyo.

Watada se declaró no culpable ayer en la apertura del proceso ante el tribunal en la base militar de Fort Lewis, a 70 km al sur de Seattle, en el Estado de Washington (noroeste), constató una corresponsal de la AFP.

En la base, resguardada por un importante cerco policial, unas 20 personas se reunieron para demostrar su apoyo al militar. Otra veintena de manifestaciones en su apoyo se llevaron a cabo desde Nueva York hasta Los Angeles, entre ellas una al frente de la Casa Blanca en Washington.

Ehren Watada, de 28 años, quien se sumó a las filas del ejército en 2003, se negó en junio de 2006 a partir con su unidad a Irak, argumentando públicamente objeción de conciencia.

Ahora el militar confronta un proceso militar por su negativa a viajar en misión al país en guerra y por sus declaraciones, calificadas de «comportamiento impropio para un oficial».

«Al leer la cantidad de mentiras que la administración Bush ha utilizado para detonar y llevar a cabo esta guerra, yo quedé conmocionado (…). Si el Presidente (Bush) puede traicionar mi confianza, es ahora mi momento para revisar lo que él me está pidiendo hacer», declaró el lugarteniente de acuerdo a la acta de acusación.

Ehren Watada, quien podría ser condenado hasta cuatro años de cárcel, es el primer oficial del ejército estadounidense en desobedecer públicamente una orden de trasladarse a Irak.

Según Amnistía Internacional, tres soldados estadounidenses sin grado ya han sido condenados a penas de 12 y 15 meses de prisión por haberse negado a participar de la guerra en ese país de Medio Oriente. *