Irak: aparente normalidad en Nayaf

En un informe sobre la situación de Irak publicado en Washington, el gobierno estadounidenses admitió que la violencia en Irak puede ser considerada en gran parte como «guerra civil», aunque este término no sirve para describir el conjunto de la situación.

La crisis, además, degenerará si no se emprende ninguna acción para poner fin a la violencia entre comunidades y al extremismo político que se está desarrollando, según el informe, realizado por 16 agencias de los servicios secretos de Estados Unidos.

Sobre el terreno, un helicóptero Apache AH-60 estadounidense se estrelló e incendió ayer en el norte de Bagdad, aparentemente atacado por fuego enemigo, informó un funcionario de Defensa en Washington. El estado de los dos tripulantes del helicóptero era desconocido hasta el momento, agregó el funcionario.

Impuesto el jueves por la noche, el toque de queda en la ciudad de Nayaf y sus alrededores fue levantado en la tarde de ayer.

«El toque de queda fue levantado por completo, incluso en el centro histórico», donde se encuentran las sedes de las máximas autoridades religiosas chiitas, declaró el portavoz de la policía, Ali Jariu.

Un portavoz de la provincia de Nayaf, Ahmad Duaibel, justificó la implantación de ese medida por «informaciones según las cuales miembros de una secta planeaban aprovechar la plegaria semanal de ayer para lanzar ataques contra la ciudad». Más de 200 miembros de una secta mesiánica murieron, otros tantos fueron heridos y otros 600 detenidos, durante los enfrentamientos que duraron todo el domingo, a 20 km al norte de Nayaf, según un balance del gobierno iraquí.

Este grupo obedecía órdenes de un jefe que se presenta como el Mahdi –el «redentor» que según la doctrina chiita debe restablecer el islam puro- y pretendía tomar por la fuerza el control de los lugares santos de Nayaf tras asesinar a los jefes religiosos chiitas, según las autoridades.

En Hilla, al sur de Bagdad, donde el jueves murieron 73 personas en un doble atentado, decenas de familias se congregaron ayer en la entrada de los hospitales, unas para obtener noticias de sus parientes y otras, sobre todo jóvenes, para donar sangre.

Dos terroristas que se hicieron estallar en un mercado popular del centro de Hilla dejaron 73 muertos y 163 heridos, según un último balance de una fuente hospitalaria.

«Toda la culpa la tienen los países árabes vecinos», estimó Salima al Haidar, de 50 años, un vendedor ambulante, cuyo hijo murió en el atentado.

Por su parte, el ejército estadounidense anunció la muerte de seis de sus hombres en Irak, lo que eleva a 3.086 el número de militares de ese país fallecidos desde la invasión de 2003, según un recuento de la AFP basado en cifras del Pentágono. *