Mendía confesó que ordenó los "Vuelos de la muerte"

Ayer, en el juzgado del juez federal Sergio Torres, que sigue la megacausa de la Escuela de Mecánica de la Armada (Esma) ­centro de detención por donde pasaron 5.000 detenidos, la mayoría, asesinados­ el represor Luis María Mendía, ex comandante de Operaciones Navales, asumió «todas las responsabilidades» en el accionar de las tropas a su cargo.

Se trató de una ampliación de indagatoria pedida por el propio Mendía, quien confesó haber firmado el Placintara (Plan Capacitación contra Insurgencia Terrorista de la Armada Argentina). En dicho plan se daban instrucciones precisas para la «lucha contra la subversión», e incluso se planteaba la «eliminación física a través de los aviones que, en vuelo, arrojarían los cuerpos vivos y narcotizados al vacío». El ex almirante fue el «número tres» de la Armada cuando la comandaba Emilio Eduardo Massera. Mendía tiene 82 años, y cumple prisión preventiva domiciliaria. Confirmó, mutatis mutandis, lo que confesó públicamente en 1995 el arrepentido capitán de corbeta Adolfo Scilingo, que actualmente cumple 640 años de condena en España: que Mendía en marzo de 1976 comunicó a los oficiales de la Armada que la fuerza iba a ejecutar los llamados «vuelos de la muerte». Ocurrió el 10 de marzo de 1976 en el cine de la base naval de Puerto Belgrano ante 900 oficiales del mar. ¿Arrepentimiento? Más bien parece un nuevo enfoque defensivo que se combina con la campaña ultra derechista por la amnistía. La semana pasada el ex capitán Alfredo Astiz habló por primera vez en una declaración indagatoria, pero para responsabilizar a «agentes encubiertos» de Francia del secuestro y homicidio de las monjas francesas Alice Domon y Leonie Duquet. Un chicaneo para tratar de impedir el llamado a juicio oral que Mendía repitió en la víspera.

Astiz, que no tiene grado militar, no obstante pidió al Presidente y a la Armada que se lo releve de la obligación de guardar secreto «respecto a las tareas de inteligencia efectuadas» en relación a los hechos represivos.

Del secreto fueron relevados todos los violadores a los derechos humanos mediante un decreto del presidente Néstor Kirchner. La presentación de Mendía ante Torres es la primera luego de esa autorización. Mendía es uno de los investigados en la megacausa Esma, y habló que instruyó a sus subordinados, en 1976, a combatir a los «delincuentes subversivos» y a todos los «contrarios a la ideología occidental y cristiana», incluso mediante la tortura y la eliminación física.

En su momento, los principales jerarcas de la dictadura asumieron frente a sus jueces que los condenaron a perpetua (luego indultados por Carlos Menem) «todas las responsabilidades», mea culpa sesgado que tendía salvar a los represores, en general.

Pero entonces los dictadores no reconocieron los crímenes. La responsabilidad institucional de la cadena de altos mandos en la represión, hasta ahora no era reconocida por miembro naval alguno, incluidos los contemporáneos. Mendía introdujo en su declaración el tema de la Triple A, en proceso judicial y político y otros hechos como para justificar el contexto. El ex represor con su confesión dura y «asumiendo las responsabilidades» busca que zafen sus subordinados. Pero abrió la boca en un tema crucial. Es probable que otros implicados en la causa cuenten dónde están los cadáveres de los desaparecidos. *